10 millioner kroner ekstra til Merkur

Regjeringen hadde foreslått en bevilling på 38,3 millioner kroner til Merkur-programmet i sitt budsjettforslag for 2018. Dette var en million kroner mer enn det Stortinget ga til kompetanseprogrammet og støtteordningane for 2017, forteller Merkur på sin nettside.

Kristelig Folkeparti foreslo i sitt alternative statsbudsjett at bevillingen til Merkur skulle økes med 10 millioner kroner, til 48,3 millioner kroner.

Dette ble også resultatet etter flere uker med harde forhandlinger mellom Høyre, Frp, Venstre og Kristelig Folkeparti.

Merkur har hat relativt stabile budsjetter de siste årene, etter at dagens investeringsstøtteordning kom på plass i 2010 og ordningen med investeringsstøtte til drivstoffanlegg ble innført i 2012.

Etterspørselen etter investeringsstøtte og annen økonomisk støtte til distriktsbutikkene er økende. I fjor ble midlene brukt opp i løpet av november måned. I høst gikk Merkur tom for midler til investeringsstøtte i midten av september.

Programstyret for Merkur måtte stramme inn på regelverket for tildeling av støtte for at midlene skulle vare så lenge som mulig.

Dersom ikke Merkur hadde fått tilført ekstra midler for 2018, ville styret måtte diskutere ytterligere innstramminger for 2019.