Østerrikere banker på

Av Christian Dietrichson

- Østerrike kan ikke konkurrere med de store europeiske landbruksnasjonene når det gjelder volumprodukter. Vi begynte derfor tidlig å spesialisere oss på økologiske næringsmidler, ikke minst innen kjøtt, fremholder handelsråd Adelheid Höbart ved den østerrikske ambassaden.
Hun var nylig vertskap for 14 næringsmiddelprodusenter fra alpelandet. I sekken hadde de med seg gresskarprodukter, oster, brød, kjøttvarer, sukkervarer og ferdigprodukter, mange av dem økologiske.


Importvernet en utfordring
I overkant av 11 prosent av gårdsbrukene i Østerrike driver økologisk. Det gir landet verdens høyeste andel øko-bønder. De 20.000 bøndene har hånd om 13 prosent av det dyrkbare arealet. Dermed ligger landet nesten der Norge skal være i 2015, hvis det går slik den rødgrønne regjeringen håper.
Med sine mange fjell og daler kan Østerrike ligne Norge når det gjelder produksjonsgrunnlaget. Landet er imidlertid ikke det ekstreme høykostlandet. I den motsatte ende av prisskalaen ligger det likevel ikke.
- Vi konkurrerer på kreativitet, kvalitet og mangfold, konstaterer Adelheid Höbart.
- Dere er klar over det norske importvernet?
- Det er en utfordring, men noe som berører alle utenlandske leverandører.
Handelsråden frykter ikke at de østerrikske produktene vil sette seg selv på siden på grunn av prisene. Hva norske kjeder sier etter møter med den østerrikske gruppen, gjenstår å se. Interessen og kontakten på informasjonsmøtene var imidlertid god, på handelsdiplomatisk språk.
- Hva syntes østerrikerne om dagligvarebutikkene de har besøkt?
- De så et potensial.


Pesto og olje av gresskar
I 2007 eksporterte Østerrike næringsmidler for 11 millioner euro, omtrent 90 millioner kroner, til Norge. På toppen av dette kom drikkevarer for 1, 5 millioner euro, eller 12 millioner kroner.
Om ikke så lenge vil kanskje pesto eller olje av gresskarkjerner bli å finne i norske dagligvarehyller. Tynt skivet hjort- eller rådyrkjøtt i plastforpakning er heller ikke vanlig i kjølediskene her til lands.