Bygdebutikkene i ny rolle

Av Marianne L. Strand

Kystkommunen lengst nord i Nordland har en årvåken og svært kreativ næringssjef.
Da han leste Stortingsmelding nr. 21 for 2005-2006, som statsråd Åslaug Haga og hennes kolleger sendte ut, så han med en gang store muligheter.
Der så han også et stort ansvar for å gripe fatt i det Stortingsmeldingen handler om - ønsket om en bedre distriktsutvikling.
- Det var en inspirerende ordre, syntes Bjørnar Sellevold, næringssjefen som fikk ideen til det spennende pilotprosjektet "Bygdebutikken inn i en ny rolle". Fire nærbutikker i Andøy deltar, i tillegg er enda en i startgropa for etablering og blir med i prosjektet. Disse er Joker Risøyhamn på hurtigruteanløpsstedet Risøyhamn, Eines Servicesenter AS på stedet Åse, J M Nilsen AS på stedet Nordmela og Coop Marked Dverberg på stedet Dverberg. I tillegg Bleik Landhandel og Landsbyservice på stedet Bleik.
- Jeg er veldig glad for at nærbutikkene i Andøy har ønsket å bli med på dette, sier Sellevold.
Han sitter selv i styret til det sentrale MERKUR-programmet, kompetanseprogrammet for utkantbutikkene i distriktene i Norge. Og har erfart at utvikling og nytenking nytter.

Butikken som utviklingsaktør
I det nye bygdebutikkprosjektet i Andøy ønsker man nå altså å se på bygdebutikkens betydning for bosetting, næringsetablering og service. Det blir lagt vekt på mulighetene som ligger i å tilføre bygdas butikk ytterligere rollen som "utviklingsaktør" i bygda.
Sellevold tror man slik kan være med å bidra til en oppbremsing av nedleggingstakten for denne type virksomheter i distriktene.
- I tillegg vil det få i gang en kreativ prosess konsentrert i de enkelte bygdene, sier han entusiastisk. Bygdebutikkene må få en ny rolle i utviklingen av de bygdene som er deres nærmarked, og dette henger godt sammen med satsingen på Nasjonal Turistvei på Andøya.
13. mai tiltrådte nytilsatte Eli Sundbakk i stillingen som bygdeinspirator/prosjektleder.
- Vi må ikke glemme for en viktig rolle butikken har. Det å gå på butikken er en opplevelse, en høydare i dagen, sier Sellevold.
Mange kunder verdsetter det allerede, men det er viktig med bevisstgjøring av alle.
Han mener dessuten butikkansatte også i høyeste grad er turistinformatører - og også sitter på annen verdifull lokalkunnskap som kan brukes i større grad.
Gjennom prosjektet vil man se på hvilken rolle kommunen har i forhold til butikkene. Det må gå an å bli mer bevisste på at kommuner bruke de butikkene som finnes i større grad, tenk bare på hvor mye som handles inn til de kommunale institusjonene utenfor kommunen.
Vi må også se på nærbutikkene i forhold til det øvrige næringsliv, og bygdelag og ungdomslag.
Fraflyttingen i distrikts-Norge har vært stor de siste tiårene. Ifølge næringssjef Sellevold har Andøy kommune mistet 100 personer i året i snitt de siste 30 årene.
- Det er 3000 mennesker det, det er mange, poengterer han. Stortingsmeldingen gir kommunene ansvaret for å sette fokus på utvikling i bygdene.
Arbeid, inntekt og servicetjenester er ikke nok for å få nye innbyggere eller hindre fraflytting. Boforhold, landskapet, butikktilbud og enda flere ting bidrar også til å trygge bosettingen.