Avviser påstand om munnkurv

Av Christian Dietrichson


Joker:
På NorgesGruppens hovedkontor satte man forleden kaffen i halsen da man leste at Joker setter munnkurv på kjøpmennene. Samtidig ble det hevdet at det murres i rekkene på grunn av tøffe medlemsbetingelser for butikkene. Flere skal være truet av nedleggelse.
Folkene i Parkveien får støtte fra Joker-kjøpmennenes fremste tillitsmann.
- Jeg kjenner meg overhodet ikke igjen i påstandene om munnkurv. Joker er et demokratisk system. Det er ingen hindring for hva vi kan ta opp. Vi blir lyttet til, og alle får et svar, fastslår Ole Stubhaug, som driver Joker Kvammen ved Førde.


Kan bli assosiert
Samarbeidet mellom Joker-kjøpmennene og sentralleddet foregår gjennom driftsmøter på lokalt og regionalt nivå. Kjøpmannsrådet består av representanter for kjedens ni regioner. Som formann i rådet sitter Ole Stubhaug i styret i Kjøpmannshuset Norge.
- Informasjon flyter både oppover og nedover i systemet i en demokratisk prosess, fremholder Stubhaug.
På driftsmøter og i rådet behandler kjøpmennene temaer som sortiment, leveransehyppighet og leverandøroppfølging. Sortimentet er stadig gjenstand for kritiske blikk.
- Joker har gjort endringer slik at vi kan tilpasse oss lokalt. Vi har for eksempel fått et sommersortiment og et bysortiment. Selv driver jeg på Vestlandet og må ha Hansa-øl og kaffe fra Friele.
Grunnsortimentet i Joker består av tusen produkter som kjøpmennene må føre.
- Skal vi få de beste betingelsene fra leverandørene, må vi til en viss grad gå i takt, understreker kjedesjef Kjell Arne Bjerklund.
Butikker som ikke makter kjedekravene, kan bli assosiert medlem med Nærbutikken -profilering og de samme innkjøpsbetingelsene som regulære medlemmer. Utover grunnsortimentet står man fritt til å ta inn hva man vil. Det man først og fremst mister, er markedsføringen og profileringen til Joker.
For to år siden byttet Ole Stubhaug ut sine Nærbutikken-skilt med Joker-skilt.
- Assosiert medlemskap er et utmerket alternativ for de minste butikkene og sesongbutikker. Jeg vet det er mange som er takknemlige for konseptet.


Hopper over til Joker
Ingen presses inn i Joker. Valget er kjøpmannens eget. Det valget har en rekke nærbutikker i andre grupperinger tatt de siste årene. I fjor spratt 14 Ica-butikker og fire Coop-butikker over i Joker-leiren. Overgangene har bidratt til at kjeden har blitt Norges største med 470 butikker.
- Tilstrømningen av kjøpmenn viser at konseptet fungerer. Den styrkede lønnsomheten de siste årene er nok et bevis, påpeker Kjell Arne Bjerklund.
Pr. uke 19 hadde Joker en omsetningsvekst på 6,7 prosent for sammenlignbart antall butikker i forhold til fjoråret.
- Vi tar markedsandeler fordi vi går i takt.


Den beste servicen
Ole Stubhaug har snakket med flere kolleger som merker at de tjener bedre i Joker enn de gjorde hos Ica.
- Som tillitsvalgt opplever jeg at Joker arbeider for å sikre oss de beste betingelsene. Administrasjonen gjør en kjempejobb. Det er bare NorgesGruppen som har tatt småbutikkene alvorlig de siste årene.
- Joker-prisene er ikke akkurat de laveste?
- Kundenes synes prisene er gode. Dette gjelder ikke minst Ukens Joker-tilbudene.
Jokers vil være en nærbutikkjede og skal ha den beste servicen. Butikkenes begrensede størrelse gjør det ikke mulig å være best på pris. Snittomsetningen utgjør syv millioner, et volum det er vanskelig å bli rik av.
- Murres det i kjeden?
- Med 470 butikker vil det alltid være noen som sliter økonomisk. Murring har uansett noe sundt ved seg. Det skal være lov å melde tilbake, tilkjennegir Kjell Arne Bjerklund.