På banen
i sommer

Av Pål Bjærke


Carlsberg:
Siden den forholdsvis spede starten i 1988, har satsningen økt i takt med arrangementet, og bryggerikonsernet er nå i stand til virkelig å dra nytte av den erfaringen de har bygd opp.

"Part of the Game"
Den røde tråden i Carlsbergs engasjement som fotballsponsor er å komme så nær fansen, det vil si de potensielle kundene, som mulig. Internasjonal sponsorsjef Keld Strudahl (43) mener de langt på vei har lykkes med det. - Folk elsker å se fotball, og folk elsker øl. Å være en del av spillet for fansen er målsetningen, sier han. - I motsetning til andre store fotballsponsorer er Carlsberg i en unik situasjon, siden produktet brukes i direkte tilknytning til arrangementet. Fansen drikker øl før, under og etter kampen, og dette er svært synlig i medienes eksponering.

Samarbeid med UEFA
I Europa kan 1,5 milliarder mennesker se til sammen 12.500 timer dekning av mesterskapet, men også i Carlsbergs andre satsningsområder når man fram til de potensielle kundene. Spesielt i Asia er europeisk fotball populært, og over én milliard asiater er ventet å følge mesterskapet på tv. Blant annet for å følge opp denne interessen, har man innført Carlsbergs Man of the Match-kåring, der fans fra rundt om i verden har vunnet retten til å overrekke en premie til banens beste spiller i hver kamp. Dette er et resultat av et tett samarbeid med UEFA som arrangør om å utvikle produktet fotball-EM til noe mer enn bare et idrettsarrangement. Mange har oppfattet UEFA som en organisasjon med liten kontakt med fansen, og sammen med blant andre Carlsberg håper de å kunne endre på dette.

Fanparker
Et annet resultat av sponsorenes samarbeid med UEFA er de såkalte fanparkene, der fansen kan slappe av, se kampene på storskjerm og nyte en kald øl eller tre sammen med likesinnede i egne områder i alle arrangørbyene. Fanparkene var en stor suksess under EM i 2004 og VM i 2006, og man håper å utvide konseptet i år. Den største utfordringen for Carlsberg er å sørge for at de ventede seks til åtte millioner gjestene hele tiden har øl tilgjengelig, med en forventet topp i pausen under finalen på én million glass på femten minutter. Og det er ikke nødt til å ende med flatfyll. Da Carlsberg introduserte alkoholfritt øl under mesterskapet for fire år siden, ble det en større suksess enn de fleste hadde forventet, og en stor del av det som selges i år vil være alkoholfritt.

Også på nett
I forbindelse med EM lanserte Carlsberg 23. mai en online-tjeneste der fansen kan vise sin tilhørighet og komme i kontakt med likesinnede i andre land. Partofthegame.tv viser bilder fra kampene og livet utenfor arenaene i syv oppdaterte kanaler, alt med Carlsbergs logo til stede. - En kamp varer bare 90 minutter, resten av uken er venting på neste kamp, sier Strudahl, og Partofthegame.tv er et sted fansen kan være mens de venter. Så fra 7. til 29. juni vil alle som har den minste interesse for fotball møte Carlsberg på og utenfor banen, og går det som i 2004, da salget økte med 25 % fra samme måned året før, kan det bli en både underholdende og lønnsom sommer for Carlsberg.