Inn fra kulden

Av Christian Dietrichson

- Kjedene har gitt oss store kuldetekniske utfordringer, sier kjedeansvarlig Ole Bjørn Løken hos kuldeentreprenøren Norild.
Både Coop og Ica Norge vil ha naturlige kuldemedier i nyinstallasjoner og rehabiliterte kuldeanlegg i store butikker fra 2010. Kuldeentreprenørenes svar så langt har vært CO2 som medium både for kjøl og frys.
Kuldemediet er kort og godt stoffet som bærer kulden, og sirkulerer rundt i kjøle- eller fryseutrustningen.

Forbudt å etterfylle
R-12 og R-502, såkalte HKFK'er, ble introdusert som kuldemedier for henholdsvis kjøl og frys allerede på 1930-tallet. Det er fortsatt tillatt å benytte de to syntetiske mediene så sant de sirkulerer i lukkede anlegg.
- Skadene oppstår ved lekkasje. Hvis det lekker, er det forbudt å etterfylle med R12 eller R-502. Disse kan heller ikke benyttes i nyinstallasjoner, fremholder Ole Bjørn Løken.
Kjedenes nye krav til kuldemøbler har gitt karbondioksyd en renessanse. Før HKFK'ene ble utviklet, brukte man ikke bare CO2, men også amoniakk og andre naturlige medier, som naturis, til kjøling og frysing.
- Da disse ble erstattet av R12 og R502, kjente man ikke den negative virkningen de syntetiske mediene har på ozonlaget, og at de bidrar til drivhuseffekten.
Det er klorforbindelsene i HKFK'ene, som er skadelige. Mot slutten av 1980-tallet ble det derfor utviklet nye, syntetiske kuldemedier som skader osonlaget i langt mindre grad. De nye, det vil si R-134a for kjøl og R-404a og R-507 for frys, bidrar imidlertid som de gamle til drivhuseffekten.
- Disse ble betraktet som midlertidige alternativer. Det var opplagt at det måtte komme nye løsninger med naturlig medier.

Lavere energiforbruk
I dagligvarehandelen er allerede flere prøveanlegg for kjøling med karbondioksyd som kuldemedium i gang.
- Pilotanleggene har gitt positive resultater. Fra i vår har vi også registrert et økende antall nyinstallasjoner med CO2.
Utfordringen med CO2 er trykket som kuldemediet skaper ved stillstand i anlegget, for eksempel ved strømbrudd eller avriming. Et mottiltak har vært å installere sikkerhetsventiler på egnede steder i kuldeutrustningen. Norilds løsning er en tank som karbondioksyden samles i ved driftsstans, og som tåler trykket.
Gevinstene ved å mestre utfordringene er betydelige.
- Utviklingen er i ferd med å gi oss kuldeutrustning som krever mindre energi. Med CO2 får vi dessuten et naturlig medium, påpeker Ole Bjørn Løken.
Dagligvarehandelen vil trenge tid på å skifte ut all utrustning som rommer uheldige kuldemedier. Ny utrustning koster, ofte langt mer enn for eksempel små distriktskjøpmenn kan gape over.