Sykkel gir samhold

..og penger
i kassen

Av Odd G. Nordengen


Thorleif Berger, til daglig prosessutvikler i Ica Norge, er ikke i tvil om hva det betyr at av de 16 500 som sist helg syklet Birkebeinerrittet, hadde 600 Ica-logoen på ryggen. Ica er den desidert største organisasjonen som deltar i dette etter hver svært populære rittet.


Knytter sammen

- Det begynte forsiktig for ti år siden. Vi var fem stykker som syklet og siden har flere og flere kommet etter. Målet er at vi kanskje får til noe permanent som vi kan kalle Ica i bevegelse. For Birkebeinerrittet spesielt har vi mottoet Alle over - før eller siden, og for alle involverte er dette noe som gir oss styrke, langt ut over den ni mil lange sykkelturen, sier Berger.
Ica store oppbud av deltakere betyr at de også har bygget opp et omfattende organisasjonsapparat, både på startstedet Rena og rundt innkomsten på Lillehammer. I år hadde de leid den nedlagte Kappa-fabrikken på Rena som hovedbase.
Hit strømmet det busser til fra hele landet - og Sverige. De enorme hallene ga rom både for soveplasser, oppbevaring av sykler, spiserom og ellers en rekke aktiviteter. Sistnevnte både med alvor og skjemt. Her kunne deltakerne, med profesjonell innleid hjelp få sporstmanikyr (!), mental trening, kurs i skifting av slange ved punktering, innføring i førstehjelp og muligheter for bading i Glomma.
Eller man kunne legge seg ned å få knadd ømme muskler på Ica Cli9que.
Ved ankomst Lillehammer ble trøtte syklister møtt med mat og drikke i et gedigent cirkustelt.


Investering

- Vi får tilbakemeldinger som forteller oss at det riktig å bruke tid, krefter og penger på et slik opplegg. I tillegg til at deltakerne betaler inn en egenandel, tar Ica - sammen med ulike leverandører - felleskostnadene. Men vi ser ikke på dette som utgift. Dette er en investering som til syvende å sist kommer de vi jobber for til gode, nemlig kundene, understreker Thorleif Berger.


- Vi har slett ingen ting å klage over. Dette er morsomt og det er ingen tvil at denne dagen, i tillegg til Birkebeineren på vinteren, er våre to beste i hele året.
Det sier Hans-Petter Wahl Adolfsen. I tillegg til å drive flere ulike butikker på Rena, har han også en av stedets Mix-kiosker.
Og med nærmere 20 000 syklister i nærområdet, sier det seg selv at det blir fart i handelen.
- Jeg vil tippe at det går ut rundt 1 000 middager i løpet av kvelden. Det er vel ikke å overdrive å si at det et betydelig tall, tatt i betraktning av det er kiosk vi driver. Kaffemaskinen får heller ikke tå mye i ro. Det samme gjelder bollene, sjokoladene, kjeksen, brusken - ja, egentlig alt sammen. Enkelt oppsummert: Det koker i gatene og inne i butikkene.