Feiende fransk i ferskvaren

Av Christian Dietrichson

- Jeg tenker ikke på at jeg er fransk på arbeidet. Det faller helt naturlig, smiler Pascal.
Franskmannens livlige væremåte og fransk dreis på norsken levner imidlertid liten tvil om bakgrunnen. Det får en del kunder til å ville snakke fransk. Pascal svarer på morsmålet villig vekk.
- Jeg liker det og spøker ofte med dem. Vi har mange snille kunder som stoler på det jeg sier, og er takknemlige for råd om mat.

Gourmetkokk
Det er liten grunn til å ikke stole på det Pascal forteller. Han er faglært kokk med fordypning som konditor fra Frankrike og arbeidet som gourmetkokk på restauranter i Frankrike, Italia og England før han havnet i Norge. Underveis taklet han kravene som stilles til kokker på restauranter med stjerner i Michelin-guiden.
Det var norsk kjæreste som brakte ham til Norge i 1991. De neste årene kokkelerte han på flere bedre Oslo-restauranter og var også med å få i gang nye restauranter.
I 2003 begynte butikkarrieren. En i venn i Ica Norge oppfordret ham til å søke det nye trainee-programmet for ferskvaresjefer. Året etter var han klar til å kastes ut på dypt vann.
- Første oppdrag ble å få orden på ferskvareavdelingen hos Ica Supermarked på Bislett. Det var tøft, men også lærerikt. Den største utfordringen var personalet. Jeg skulle rydde opp, men fikk det til.
Ikke lenge etter skulle Ica Norge åpne den nye, store Maxi-butikken på Sjølyst. Mange søkte jobben som ferskvaresjef, men det ble Pascal som fikk den.

Tradisjonsbundne nordmenn
Frankrike er kanskje kulturland nummer én innen mat. Det er ikke så rart at franskmenn er mer matinteresserte enn nordmenn og mer nysgjerrige på å utprøve nye ting i matveien. Nordmenns matinteresse har likevel steget betraktelig de siste årene merker Pascal.
- Nordmenn er likevel ganske tradisjonsbudne i matveien. Skulle jeg for eksempel mangle lam i lammesesongen, skulle du vite hvordan jeg hadde fått høre det.
Tidlig i trainee-programmet var Pascal stasjonert hos Maxi Skårer på Lørenskog. De første ukene fikk han nærmest sjokk av de norske kundene.
- Jeg opplevde en del av dem som utålmodige og uhøflige. En gang vi skulle frakte kjøtt på tilbud noen timeter i butikken, ble vi nærmest overfalt av folk som rev kjøttet ut av vognen.
Som gourmetkokk var ikke Pascal vant til konfrontasjoner med kunder. Kontakten dreide seg om dannede presentasjoner av menyen i stilfulle restauranter. Negative kunder som klaget på ferskvarer, fikk ham derfor til å reagere.
- Jeg tok det personlig og svarte kontant og direkte. I en periode lurte jeg på om jeg overhodet passet til jobben.
Samtaler med erfarne Ica-folk fikk ham til å ta det mindre personlig. Klare tilbakemeldinger fra kolleger gjorde også sitt. I dag er han fortsatt spontan, men mer dempet. I tydelighet og livlighet går han likevel langt utenpå de fleste her til lands.

Stadig middagsgjester
Det er Pascal som lager alle middager hjemme, og venner og naboer er stadig samlet ved hans middagsbord. Bordets gleder betyr mye i Pascals verden, utadvendt og sosial som han er. I slike sammenhenger blir det ofte fransk mat. Til hverdags tenker han ikke spesielt på hjemlandets kjøkken.
- Jeg liker også norsk tradisjonsmat og lager slikt når vi kommer til høytider. Det skyldes mye at jeg føler meg svært inkludert, og trives som fisken i vannet i Norge.