2009 blir tøft for Metro

Av Stian Vasvik

- 2008 var et utfordrende år. De konjunkturelle rammebetingelsene forverret seg dramatisk i løpet av fjerde kvartal. Og 2009 blir et svært vanskelig år. Forbrukerne kommer til overveie nøye hvordan de bruker penger, sier konsernsjef i Metro Group, Eckhard Cordes.


Spekk skal vekk

Det var ved fremleggelsen av fjorårets omsetningstall at Cordes tillot seg å se i krystallkulen.
Som følge av de dystre utsiktene gjennomgår Metro nå hele kostnadsstrukturen sin. Alt som ser ut som spekk skal vekk. Også investeringene kjøres ned, de er for inneværende år begrenset oppad til maksimalt 1,6 milliarder euro.
- Vi regner med å få større spillerom gjennom disse tiltakene. Jeg er derfor overbevist om at vi vil styrke vår posisjon og konkurransekraft ytterligere gjennom året, utdyper Cordes.


Velger billige varer

Mens Tyskland lenge var Metros store sorg, var det de internasjonale aktivitetene som dro ned i fjerde kvartal.
I vekstmarkedene i Øst-Europa og Asia har konsernet lenge vært vant til to-sifret vekst. Fjorårets tre siste måneder derimot ga en ytterst beskjeden omsetningsøkning på tre prosent.
Valutaeffekter må ta en del av skylden. Men også det faktum at kundene i økende grad velger rimeligere varer, bidro til den svake utviklingen. Forbrukerne var også langt mer tilbakeholdne med å kjøpe non-food produkter i Metros butikker.
Salgsutviklingen i det tyske hjemmemarkedet viste seg å bli forholdsvis robust, opp 2,1 prosent.


Svakt i Spania

I Vest-Europa for øvrig sank faktisk omsetningen i fjerde kvartal en halv prosent. Særlig Spania og Italia viste store svakhetstegn.
Metros flaggskip, Cash & Carry, økte i fjor omsetningen på sammenliknbare enheter bare 1,6 prosent. Også her var det fjerde kvartal som dro ned.
Stormarkedkjeden Real går noe bedre, etter at divisjonen har klart å reposisjonere en del varegrupper. Men heller ikke her er det særlig mye å juble over: På sammenliknbare enheter steg ytterst beskjedne 1,3 prosent. Det er langt lavere enn inflasjonen i samme periode.
Eckhard Cordes har mye å gjøre i 2009.




Metro 2008
Omsetning: 68 mrd. euro, ca 640 milliarder kroner
Ekspansjon: 124 nye butikker
Antall butikker: 2.195 i 32 land, fortrinnsvis i Europa og Asia
Bransjer: Stormarkeder, cash & carry, underholdningselektronikk, varehus
Ansatte: ca 290.000