Valg av øl til mat

La oss sette øl på bordet! Det gir retten og samværet litt ekstra glede - også til hverdags. Måltidet bygges opp ved å starte med lett mat og lett øl mot mer tyngre og kraftigere mat og drikke ut gjennom måltidet. Hovedregelen at den eller de ingredienser som dominerer maten blir veiledende for valget av øl til de ulike rettene.
Tilberedningen av maten er også i stor grad veiledende for valget av drikke. Om maten er rå, kokt, stekt, røkt, saltet eller gravet påvirker ølvalget. Til rå mat er det som regel lurt å servere mildere øl enn til stekt mat. Lette retter bør få følge av lette øl uten alt for mye alkohol. Til røkt mat og saltet mat passer øl som virker tørsteslukkende og vi kan gjerne tenke på å balansere både salt og røkt med litt sødme eller fruktighet. Fet mat balanserer fint sammen med øl som har godt preg av humlebitterhet eller alkohol, for å bryte ned fettet i maten og rense munnen for fett.
Til krydret mat med for eksempel mye chili vil mange ha et lett og tørsteslukkende øl uten for mye bitterhet eller sødme, mens andre foretrekker mye sødme i ølet som en motvekt til sterk kryddersmak. Bitre øl som IPA kan bidra til å maskere sterk kryddersmak og således passe til sterk mat. Mat som inneholder en del hvitløk og urter kan gjerne ha øl med rund, lett humlearoma.
En aperitiff bør ikke være for kraftig. Den skal pirre og vekke matlysten, ikke omvendt. Derfor er det fint å servere et lett, friskt øl uten for kraftig sødme eller bitterhet. Et øl med alt for mye sødme kan oppleves som mektig og gjøre gjesten mett mens for mye bitterhet i ølet kan sitte igjen i munnhulen og påvirke smaken av maten gjennom måltidet. Til aperitiff velger vi gjerne en vanlig pils eller en bayer. Det er lov å halvblande bayer og pils. Det kalles gjerne "toppet bayer" og smaker fortreffelig. Ellers er et lyst, godt kjølt hveteøl perfekt som aperitiff. Det kan være en god idé å servere sammen øl til forretten som til aperitiffen.

Søk alltid etter en balanse og harmoni mellom mat og drikke i munnen. Her er noen enkle prinsipper for måltidet:

Tørr og frisk før fruktig eller søt
Lett og frisk før kraftig og fyldig
Svakt før sterkt
Enkel mat med sarte smaker serveres med lettdrikkelig øl
Kraftig mat serveres med kraftig øl
Sterkt krydret mat trives med leskende, sødmefylt eller fruktig øl
Salt mat bør følges av leskende, forfriskende og ikke alt for mørke øl
Til fet mat trenger vi øl med bitterhet og alkoholstyrke