Skjerper matkontrollen

Av Stian Vasvik



Melamin, giftig tannkrem, forbudte kjemikalier i dyremat: De siste årene har verden mottatt en rekke meldinger om hvor katastrofalt dårlig det står til med matvaresikkerheten i verdens folkerikeste land.


Dyster tilstand

De nærmest ville tilstandene i næringsmiddelsektoren har kastet lange skygger over Kinas suksesshistorie - høy økonomisk vekt og synkende arbeidsledighet.
- Vi er blitt mer bevisste på at vi må forbedre kontrollen med næringsmidler, uttalte Chen Xiaohong, visekommanderende i det kinesiske helsedepartementet nylig.
I en pressemelding innrømmer departementet at tilstanden i Kinas næringsmiddelindustri fortsatt er "dyster". Brudd på de nye reglene skal derfor straffes hardt - med fengsel på livstid som ytterste konsekvens.


Tillit

Reformen er hovedpunkt i planen for å gjenvinne tilliten til kinesiske næringsmidler. Særlig melamin-skandalen, der flere babyer døde av infiserte melkeprodukter, har bidratt til at tilliten for mange er under frysepunktet.
De siste månedene er mer enn 1.000 tilfeller, hvor det har foreligget mistanke om giftige ingredienser, undersøkt. Særlig i meieribedrifter er det gjennomført en rekke uanmeldte stikkprøver.
- Nå står andre varegrupper for tur - som kjøtt, ris, mel, olje og brennevin, fremholder Chen Xiaohong.


Ny lov

På tross av sentralmyndighetenes initiativ, finnes det i mange regioner rikelig grobunn for ulovlige tilleggsstoffer i næringsmidler. Dette innrømmer da også helsedepartementet.
Derfor skal en uoversiktlig jungel av flere hundre regler og standarder skal erstattes av en ny lov. Tilsetningsstoffer forbys - såfremt det ikke kan bevises at de er helt nødvendige og trygge.
Helsedepartementet i Beijing har ansvaret for å utvikle de nasjonale og enhetlige standardene.
Om initiativet lykkes eller ikke, vil i stor grad avhenge om sentralmyndighetene kan trenge gjennom helt ned på det lokale forvaltningsnivået.
Den prøven er fortsatt ikke påbegynt og følgelig langtfra bestått.