Regjeringen på glid

Av Stian Vasvik



Den såkalte produktavgiten ble satt opp med utrolige 62 prosent i forbindelse med årets statsbudsjett. Etter det Dagligvarehandelen erfarer, var det til da den høyeste økningen av en enkeltavgift noensinne.


Skjønner alvoret

Bransjeaktører og organisasjoner løp storm mot avgiftsøkningen - til ingen nytte. Nå ser det derimot ut til at statsminister Jens Stoltenberg har skjønt alvoret som bransjen er utsatt for.
- Det var nyttig at jeg kom hit, for å si det sånn. Noen ganger er det gode grunner for dumme ting. Andre ganger er det mindre gode grunner for dumme ting. Vi skal finne ut av dette, sa statsministeren, i følge NTB.


Kaos

Informasjonsdirektør Stein Rømmerud i Coca-Cola Drikker AS sier til Dagligvarehandelen at selskapet, sammen med andre produsenter, har hatt en tett dialog med regjeringen den siste tiden.
- Vi foreslår at alt vann fritas fra produktavgiften allerede ved revidert nasjonalbudsjett i våres. På nettopp vann er det utrolig store skjevheter ute og går, sier Rømmerud.
Han viser til at selskapet nå i mai lanserer to nye varianter av Bonaqua Silver med vann fra Telemark Kildevann.
Den ene varianten, naturell, er avgiftsfri. Den andre varianten, med sitron, ilegges full avgift (se ramme).
- Avgiften fungerer også slik at hvis jeg presser saften ut av en sitron og fyller opp resten av flasken med vann, er den avgiftsfri. Har jeg dreimot en flaske med vann og presser noen sitrondråper oppi til slutt, slår avgiften inn for fullt. Og det selv om innholdet er identisk, sier Rømmerud oppgitt.


Ikke symbolpolitikk

Når det gjelder brus ønsker NNN en gradvis avgiftsbelegging, alt etter hvor høyt sukkerinnholdet i den enkelte brusvarianten er.
Dette er Rømmerud i mot:
- Sukkerforbruket per person i Norge er på 33 kilo per år. Av dette står brus for rundt syv kilo. En stor del av sukkerforbruket er ikke avgiftsbelagt overhodet. Vi foreslår derfor at regjeringen setter ned et utvalg som ser på hvordan sukkerforbruket er satt sammen totalt sett.
Han mener NNNs forslag om gradvis avgiftsbelegging er like lite vitenskaplig fundert som regjeringens vedtak om å øke produktavgiften fra nyttår.
- Vi er enige i de helsepolitiske målene myndighetene har, men vi kan ikke ha mer symbolpolitikk nå. Vi trenger en helhetlig og grundig vurdering av sukkerproblematikken. Den bør foreligge innen behandlingen av neste års statsbudsjett. I dette arbeidet bidrar vi gjerne, sier Rømmerud.




Avgiftskaoset:

- Produktavgiften på brus og smakstilsatt vann økte 62 prosent fra nyttår.
- Nå er den på 2,71 kroner per liter.
- I mai lanserer Coca-Cola Drikker to ny varianter Bonaqua Silver fra Telemark Kildevann i halvannen liters flasker.
- Den ene, Naturell, slipper avgift. Den andre, Citron, illegges full avgift.
- Avgiften beregnes slik: 1,5 liter x produktavgift 2,71 = 4,06 kr x mva 14% = 4,63 kroner.
- Det vil si at produktavgiften på en kasse stillvann med sitronsmak (ti flasker) er 46 kroner. For en kasse vann uten tilsatt smak er avgiften null.




- Frustrerende
Daglig leder Marianne Bergersen i Roma Mineralvannfabrikk er selvsagt glad for nye toner etter at Statsministeren besøkte NNN. Men hun er nærmest sjokkert over hvordan saksgangen har vært.
- Vi har vært høyt på banen og kjempet for vår lille bedrift og mot den urimelige belastningen den bebudede gigantøkningen ville innebære. I utallige møter med Stoltenbergs medarbeidere har vi båret frem våre argumenter, men føler at vi nærmest er blitt ledd av. Så besøker Stoltenberg NNN og snur om på hælen. Vi må jo stille spørsmålstegn ved en slik håndtering, sier hun.
Bergersen er av den oppfatning at vern av små bedrifter kanskje ikke vant særlig gehør ettersom finanskrisen tårnet seg opp. 8 arbeidsplasser på Romerike kunne synes lite i det store bildet. Men da de store aktørene slo alarm og varslet om mulige oppsigelser fikk dette LO til å våkne.
- Nå har flere av våre ansatte meldt seg ut av LO, sier Bergersen.
Hennes håp er nå at man skal ta inn avgiftene på bredere grunnlag, og at ikke èn bransje skal bli skadelidende. Hun etterlyser at Staten satser på konkurransenøytrale inntektskilder. Det kan alternativt bety en sukkeravgift, men denne vil gå på hele bransjer og ikke ramme like skjevt.
- Jeg er selvsagt glad for at saken revurderes, men sitter igjen med et skremmende bilde av hvordan byråkratiet fungerer. Eller snarere ikke fungerer, sier Marianne Bergersen.