Vind i Joker-seilet

Av Christian Dietrichson

Nærbutikkjeden oppnådde en vekst i nettoomsetningen på åtte prosent i 2008 for sammenlignbart antall butikker. Veksten ble dermed på linje med utviklingen i dagligvarehandelen totalt. Fremgangen har fortsatt inn i 2009 med en økning på seks prosent frem til uke 16.
- Det må nesten kalles historisk at en nærbutikkjede øker på linje med handelen. Et tiår tilbake ble denne butikktypen oppfattet som dødsdømt av mange.
Bjerklund mener folk prioriterer tiden sin sterkere enn før og handler i nærbutikken fremfor å bruke tid i bil til kjøpesenteret eller tettstedet i kommunen.
- Vår oppgave er da å få skape tillit til at Joker har det man trenger i det daglige.


Kjøpmennene trekkes inn

Joker har bygget stein på stein siden kjeden ble etablert for vel ti år siden.
- Det har blitt en velfungerende kjede. Vi merker dessuten at kundene liker butikkene og konseptet vårt.
Kjedeledelsen setter mye inn på at kjøpmennene også skal like seg og føle stolthet for butikken sin. De trekkes derfor aktivt inn planlegning og reklame for å øke engasjementet og eierskapsfølelsen. Slikt styrker også gjennomføringsgraden ute i butikk.
- Vi bruker kjøpmennene i all reklame, enten det er på plakater eller i radio, annonser og kundeaviser, påpeker marketingsjef Roy Hval.
I fjor innførte Joker garantier når det gjelder Ukens Joker-tilbudet, brød samt frukt og grønt. Foranledningen var kjøpmennenes konkrete erfaringer og ønsker.


Nærhet til kundene

Joker kan ikke konkurrere med lavprisbutikker pris og supermarkeder på størrelse eller utvalg. Der er Kjell Arne Bjerklund krystallklar.
- Vår styrke er kjøpmennenes nærhet til og kunnskap om kundene. Det gir oss mulighet til å være best i service. Der skal ingen slå oss.
Meget gode resultater i Nielsen-målinger bekrefter at folk verdsetter Joker-servicen.
Generasjonsutfordringene omfatter alle kjøpmannskjeder. Det vil alltid finnes butikker der ingen fra den yngre generasjon vil overta når den eldre trekker inn årene.
- Vi synes derfor det er gledelig å se så mange yngre Joker-kjøpmenn. Rekrutteringen har økt i den senere tid. Vi får også henvendelser fra kjøpmenn i andre kjeder som vil begynne hos oss.
På en solfylt Joker-himmel er prisundersøkelsene i dagligvarehandelen fortsatt noe som vekker harme. Kjell Arne Bjerklund finner det uholdbart at Joker sammenlignes med lavpriskjedene.
- Vi skal selge dagligvarer til fornuftige priser over hele landet. Mange steder har vi et samfunnsansvar og yter vital service til innbyggerne. Uten nærbutikken vil en rekke steder dø ut, det skal man aldri glemme.