Party øl!

Av Bredo R. Molthe



Grupo Modelo har hatt et stort internasjonalt gjennombrudd med Corona. Suksessen er ingen tilfeldighet; selskapet har alltid lagt vekt på å levere høy kvalitet, og å bygge en unik merkevare. I tillegg til Corona brygger Grupo Modelo ni andre ølmerker og har rettighetene på Mexicos import av produktene til Anheuser-Busch InBev (som eier 50 % av Grupo Modelo) og inkluderer Budweiser og Bud Light. Grupo Modelo importerer også det kinesiske ølet Tsingtao og det danske ølet Carlsberg. - Dette gir synergieffekter og erfaring for å kunne lykkes i en tøff internasjonal konkurranse, sier Angel García Gómez, eksportdirektør for Corona i Europa, til Dagligvarehandelen.




Tropiske strender og en limebit

Grupo Modelo ble etablert i 1925 og er i dag en klar markedsleder i Mexico innen produksjon, distribusjon og markedsføring av øl.
På 40- og 50-tallet brukte Modelo betydelig mer ressurser på reklame enn sine rivaler og har siden 1956 vært markedsleder i Mexico. På 80-tallet klarte Corona å posisjonere seg i USA med en strategi som var basert på å unngå priskutt for å gi et eksklusivt image. Modelo ga også importører rettigheter til å lage egen Corona reklame. Amerikanske TV reklamer inneholdt pene, unge mennesker med kalde Corona flasker på solfylte tropiske strender. I USA startet også trenden med å servere Corona med en limebit som appellerte til forbrukere med sans for det eksotiske. Det var også viktig å nå den enorme spanske befolkningen i USA som per i dag er på over 40 millioner mennesker. Reklamer på spansk med et meksikansk preg vekket følelsen og nostalgien for moderlandet.
"Beach party" imaget til Corona skulle vise seg å være effektivt også i andre deler av verden og Corona seilte opp som det største importølet i blant annet Australia og New Zealand. I år skal Corona satse stort på en beachvolleyballturnering i USA.
For å skape ekte Corona magi hører selvfølgelig gedigne strandfester til.



Ikke bare "beachlife"

I dag føres feststemningen videre med ulike kreative vinklinger. Arrangement av DJ konkurransen Movida Corona er blitt en suksess i Europa. I fjor vant norske DJ Josef B og fikk blant annet som premie æren av å spille på det legendariske diskoteket Pacha Ibiza.
I alpene har også Corona posisjonert seg med egne barer og utesteder dekorert av Corona logoen som viser at ølen også ønsker å bli forbundet med vinteren.
- Corona skal assosieres med det gode liv, enten det er strand eller ski, forteller Gómez.


Internasjonaliseringsstrategi basert på eksport


Det kinesiske ølet Snow er i dag det mest konsumerte ølet i verden og etterfølges av amerikanske Bud Light og Budweiser, brasilianske Skol og deretter Corona på en femteplass. Hollandske Heineken følger hakk i hel etter Corona. Men mens andre ølbryggere har ekspandert internasjonalt gjennom oppkjøp og etablering i utlandet, har Grupo Modelo og Corona satset på en forretningsmodell basert på ren eksport fra hjemlandet. En slik strategi har oppsider og nedsider. Fordelen er at man unngår store og risikable investeringer, mens ulempen er at man får mindre kontroll over merkevaren fordi den overlates til de enkelte importørene. Dette har imidlertid ikke ført til komplikasjoner for bedriften. - I Grupo Modelo ser vi etter potensielle importører med forutsetning for å lykkes i sitt lokale marked og vi støtter de enkelte med vår kunnskap om merkevarebygging, sier Gómez.



Optimister til tross for finanskrise

Gómez forteller at dagens krise byr på utfordringer og at salgsveksten til Corona har flatet ut. Nyhetsbyrået Reuters meldte nylig om at Grupo Modelo skal kutte arbeidsstokken med 1200 mann. Men Gómez er optimist for fremtiden. - Gjennom Corona har vi bygget opp en merkevare som andre kan misunne oss og vi skal komme styrket ut av krisen!





Tredobling siden 2004!


Fra 2007 til 2008 økte Haugen-Gruppen salget med over 65 % innen dagligvare. Salgs og markedsføringsdirektør Peter A. Ravn er svært fornøyd med utviklingen de siste årene. - Corona har posisjonert seg meget bra i hele Skandinavia, men Norge har vært det raskest voksende markedet, sier Ravn.


Nesten 100 millioner

Tall fra AC Nielsen viser at Haugen-Gruppens salg av Corona innen dagligvarebransjen var på 99.7 millioner kroner i 2008. Til sammenligning solgte den andre meksikanske ølen som er å finne i norske butikker, Sol Especial, kun for 7.8 millioner kroner og hadde en negativ vekst fra 2007 til 2008 på 5.2 %. Nesten halvparten av salget av Corona kommer fra Norgesgruppen (45.8 %). Videre er markedsandelen fordelt på Ica Norge (23.0 %), Rema 1000 (18.6 %) og COOP (12.5 %).


Godt samarbeid

Ravn mener at mye av suksessen ligger bak det gode samarbeidet med Grupo Modelo.
- Grupo Modelo er svært profesjonelle. Vi distribuerer en rekke anerkjente merkevarer i Norge, men den meksikanske ølprodusenten imponerer oss. De kjører en konsistent strategi uten avsporinger, forteller Ravn.





Spring break i Acapulco



Finanskrise, i tillegg til borgerkrigstilstander mellom Mexicos narkotikakarteller som i følge den meksikanske avisen El Universal har resultert i 1960 drap fra januar til mars i 2009, ser ikke ut til å ha skremt amerikansk ungdom fra Acapulco i løpet av årets Spring Break. I hvert fall ikke i følge de meksikanske venninnene Alejandra og Rosario som jobber i Acapulco; - Det har vært like mye amerikanere å se i Acapulco i Spring Break 2009 som tidligere. Og de fester like mye og like vilt!



Advarer mot Mexico

Allikevel er det flere land som USA, Canada, Frankrike og Tyskland som advarer sine landsmenn om å dra til Mexico. I USA ønsket man spesielt å varsle spring break turistene.
Norske UD har foreløpig ikke kommet med en slik advarsel, men foreslår generelle forholdsregler som norske borgere kan rette seg etter ved en truende eller inntruffet krise eller katastrofe.
CNN skriver at turismen i Mexico blir mer hemmet av finanskrisen enn konfliktene i landet. Meksikanske myndigheter har hevdet at landet fortsetter som det foretrukne reisemålet for amerikanske turister, men at advarslene fra USA kan føre til at noen av de 18 millionene som vanligvis besøker naboen i sør kommer til å dra andre steder i år.