Originalen er tsjekkisk

Av Christian Dietrichson


Budweiser:
Kong Premysl Otakar 2. skjenket Ceske Budejovice, 125 kilometer syd for Praha, ølbryggingsrettigheter allerede i 1265.
I starten brygget velstående borgere selv, noe som tok mye tid. Etter hvert gav dette grunnlag for ølproduksjon utenfor hjemmene.
Den lange tradisjonen har gitt ølbryggerne i Ceske Budejovice mye å forsvare. Det originale Budweiser-ølet lages på tsjekkisk grunn. Den amerikanske versjonen produsert av Anheuser-Bush i St. Louis er og blir derfor en vederstyggelighet i tsjekkernes øyne. De nøler ikke med å fremheve det tsjekkiske ølets særegne kvaliteter.
- Det rene, myke vannet vi bruker i bryggingen, kommer fra en kilde 300 meter under bryggeriet. Vannet har stor betydning for ølsmaken og knytter bryggeriet til området her. Det samme gjør maltet og humlen, sier informasjonssjef Petr Samec.


Dominert av tyskere

Budweiser Budvar holder seg til den tyske renhetsloven som krever at øl kun skal lages av malt, gjær, vann og humle. Noe annet enn den tyske loven ville trolig vært vanskelig i et område tyskerne dominerte økonomisk inntil de ble tvunget vestover av nazistenes nederlag i 1945.
På 1800-tallet var muligheten til å bli valgt inn i bystyret knyttet til eiendom og betalt skatt. Det tsjekkiske befolkningsflertallet var derfor uten representasjon i Budweis, som byen heter på tysk. På slutten av århundret begynte de å etablere sine egne foretak for å kunne delta i styre og stell. I tilknytning til dette ble Czech akciovy pivovar, forløperen til dagens bryggeri, startet i 1895. I århundret etter overlevde bryggeriet både nazistisk og kommunistisk styre.
- I dag er vi det fjerde største bryggeriet i Tsjekkia i volum, fremholder Petr Samec.
I 2008 innebar det en andel på nesten syv prosent av det tsjekkiske markedet. Øllandet Tsjekkia har nesten 50 industribryggerier og rundt 70 mikrobryggerier. Ikke noe annet sted i Europa er innbyggerne mer øltørste. Gjennom en tsjekkisk strupe renner det 12 liter alkohol i gjennomsnitt pr. år. Gjennom en norsk utgjør mengden i underkant av fem liter.


I over 50 land

Det tsjekkiske Budweiser-ølet brygges i syv varianter. Lys Budweiser Budvar lager er det desidert største med 55 prosent av produksjonsvolumet og er også blant de største øltypene Tsjekkia eksporterer.
Budweiser Budvar har en lang eksporttradisjon. Det startet allerede i 1897 med salg til Østerrike og Italia. I dag finner man det tsjekkiske ølet i 54 land på fem kontinenter, herunder også Norge.
- Tyskland, Storbritannia, Slovakia, Østerrike og Russland utgjør de viktigste eksportmarkedene våre, konstaterer Petr Samec.
Tyskland og Storbritannia er så viktige at tsjekkerne har egne salgsselskaper i disse markedene.
I EU har Budweiser Budvar fått beskyttet geografisk betegnelse. Dermed er ølet i samme klasse som Parma-skinke og gresk fetaost.





Kamp i over 100 år
Den amerikanske imitasjonen så dagens lys i 1876. Europeisk øl hadde blitt populært i USA på grunn av alle innvandrerne, og smarte forretningsfolk grep muligheten.
Det gjorde også det tsjekkiske bryggeriet som startet eksport i 1906. I 1939 ble det imidlertid tvunget til å avstå fra all bruk av betegnelsene "Bud", "Budweis" og "Budweiser" på det amerikanske kontinent nord for Panama gjennom en avtale med sin rival, som truet med langvarige og kostbare rettsprosesser.


Vinner frem

I de senere år har mye gått tsjekkernes vei i rettssalene og på patentkontorene rundt om i verden.
- Fra 2000 til 2007 ble det konkludert i vår favør i 80 av 111 rettssaker og administrative prosesser, fremholder Petr Samec.
Fremdeles pågår flere titalls disputter rundt omkring.
I viktige markeder som Tyskland og Storbritannia er det bare lov å selge det tsjekkiske ølet. I Norge kan man selge både det tsjekkiske og det amerikanske.
Budweiser Budvar eies i sin helhet av den tsjekkiske stat, en arv fra kommunisttiden før 1989. Siden har de demokratisk valgte regjeringene ikke villet selge aksjene. Eneste potensielle kjøper er Anheuser-Bush.
Fiendskapet mellom de to bryggeriene stikker imidlertid ikke dypere enn at Anheuser-Bush fra 2007 har begynt å distribuere ølet til Budweiser Budvar i USA. Her heter ølet imidlertid Czechvar.




Håper forandring fryder
Interbev har tatt inn ølet til Budweiser Budvar fra høsten 2008.
- Som den originale Budweiser har ølet en klar og tradisjonsrik profil. Tsjekkisk øl er dessuten blant det beste i verden, mener salgssjef Lars Karlsen.


Reklameforbudet hemmer

I første omgang har Interbev valgt å importere lys Budweiser Budvar lager. Flest krefter har vært brukt til å komme inn på utestedene. Anstrengelsene har også vært rettet mot handelen der Interbev har lyktes å få 0,33 liters flaskene inn hos Ultra, Centra, Ica Supermarked og Maxi. Prisen ligger opp mot 29 kroner flasken så noe billigøl er det ikke.
- Det er ikke uvanlig at folk kjøper med seg et par importøl i tillegg til en norsk six-pack. Mange synes det er morsomt med variasjon.
Alkoholreklameforbudet gjør det tungt å etablere utenlandsk øl i konkurransen med et etablerte norske. Utestedene er ofte det lureste stedet å starte. Her ønsker mange å kunne tilby utenlandsk øl som kan være spennende.
- Når folk har smakt ølet på et utested, øker det muligheten for at de etterspør det i butikkene.



Budweiser Budvar
Grunnlagt: 1895 som Czech ackiovy pivovar
i Ceske Budejovice, Tsjekkia
2008:
Produksjonsvolum: 131, 3 mill. liter
Omsetning: ca. 830 mill. NOK
Resultat: ca. 50 mill. NOK
Eksport: 44 prosent av volumet
75 prosent til Tyskland, Storbritannia,
Slovakia, Østerrike og Russland
Salg til 54 land