Har funnet formen?

Av Stian Vasvik


Starbucks:
Siden selskapets toppnotering på nesten 40 dollar i 2006, falt aksjen til under åtte dollar i fjor høst.
Schulz (bildet) kom tilbake til sjefstolen i januar i fjor for å få stjernen til å skinne igjen. Det har han klart - aksjekursen har nå steget til over 20 dollar.


Ny konseptkafé

Starbucks har blitt kritisert, som de fleste multinasjonale konsepter, for å spre likhet og redusere mangfoldet med sine likeartede kafeer.
Nå har selskapet åpnet en konseptkafe i Seattle kalt 15th Avenue Coffee and Tea. Det eneste som avslører hvem som står bak kafeen er den lille skriften på døren; "inspirert av Starbucks", skriver ukemagasinet The Economist.
Kafeen skal gi følelsen av den "lokale" kafeen, med en miks av møbler og lokale kunstnere på veggen, som Starbucks er kritisert for å ikke være.
Selv om det ville være alt for dyrt å tilpasse alle utsalgsstedene slik, planlegger kaffegiganten å bruke erfaringene til å skape en mer personlig og lokal følelse, og finne tilbake til den atmosfæren som la grunnlaget for suksessen.


Alt for å lykkes

Siden Howard Schultz tok sjefstolen tilbake fra Jim Donald har han vurdert alle sider av driften for å snu den negative trenden.
Donald sto i spissen for en meget hurtig ekspansjonslinje. Det første Schultz gjorde var å stenge utsalgssteder som gikk dårlig.
Deretter gikk han rutinene i kafeene etter i sømmene. Alt fra hvordan bestillingen tas i mot til systemer for å redusere svinn. Det har vært en suksess og redusert driftskostnadene med rundt 500 millioner dollar og reddet 30 kafeer fra å bli stengt fordi de ikke var lønnsomme.
Fokuset på kvalitet og service har også økt. Starbucks stengte hver eneste kafe i en dag for å lære betjeningen å lage bedre kaffe. Den tok med 10 000 ansatte til New Orleans for å øke moralen. Kjeden har også holdt fingrene unna den sjenerøse helseforsikringen for de ansatte.


Bygger merkevare med frivillighet

På dagen for Barack Obamas innsettelse fikk alle kundene gratis kaffe mot en lovnad om at de ville gjøre dugnadsarbeid i nærmiljøet sitt.
Starbucks har også forsøkt å bedre sitt forhold til fair trade bevegelsen: Kaffegiganten gikk på en smell etter at den ville hindre at etiopiske kaffebønder fikk patentrettigheter til sine kaffebønner. Starbucks har sagt den vil bygge langvarige forhold til kaffeprodusentene.
Og den støtter HIV/aids arbeidet ved å selge kaffe under U2-vokalisten Bonos eget merke RED.