Rema og Kiwi festet grepet - ICA satte ned foten

Av Arne Giverholt


Januar
Våre faste kommentatorer spådde at året 2009 ville bli det rene "bikkjeslagsmålet". I ettertid kan vi vel konstatere at de hadde rett.
Daværende fornyings- og administrasjonsminister Heidi Grande Røys signaliserte i januar at hun ville se dagligvarehandelen nærmere etter i kortene. Hun møtte et unisont "hjertelig velkommen" fra grupperingene i handelen, og informasjonsdirektør Bjørn Kløvstad i Coop Norge mente denne diskusjonen kom årlig like sikkert som blomstringen i mai.
Tross stigende opptatthet av finanskrisen kom det også gladnyheter i fjor. Tine noterte at 2008 hadde vært det første året på 30 år med økning i melkeomsetningen.
Den etter hvert berømte aksjonen på Facebook resulterte i at Stabburet fjernet paprika på sin Grandioza.
Dagligvarehandelen avslørte at Innovasjon Norge Vestfold hadde bevilget millioner av kroner til prosjekter som ikke eksisterte og til firmaer som ikke hadde mer enn en postkasse. En gransking ble straks besluttet.
Rema og Bellona inngikk en tre-årig samarbeidskontrakt som skulle sikre at Rema ble grønnere.
Vinnerne i vår frukt- og grønt-konkurranse ble kåret, og Coop Norge kunne flagge ny medlemsrekord - igjen.


Februar
Blant de største markedsmessige nyheter var Norturas lansering av Fryst - et frysesortiment med utvalgte produkter fra Gilde og Prior. Synnøve Finden valgte å samarbeide med Flåklypa, og lanserte oster med så vel Solan- som Ludvig-navn.
Maarud bygget opp et nytt markedsapparat etter at Kraft hadde avhendet bedriften.
Coop Øst hadde lenge slitt med svært svake resultater, men Tom Andersen kunne etter ett år i sjefsstolen meddele at han nå skimtet det berømte lyset i tunnelen.
Det ble brudd i forhandlingene mellom gigantene Tine og NorgesGruppen, og det oppsto en dramatisk situasjon. NorgesGruppen mente Tine krevet kompensasjon for udokumenterte prisøkninger, mens Tine mente forbrukerne selv burde få velge produkter. Situasjonen ble løst ved forhandlinger temmelig raskt.
Mills trakk sine laksepølser som det hadde vært knyttet store forhåpninger til, og bedriften erkjente at "pølser er kjøtt".
Finanskrisen så ut til å escalere, og arbeidsløsheten likeså. Det ble meldt om milelange køer hos butikker som utlyste nye stillinger.
Asko la frem sine planer for gigantlageret i Vestby. Det skulle bli på formidable 80.000 kvadratmeter og være stemmestyrt.



Mars
Etter at den omstridte produktavgiften på mineralvann var innført i november året før kunne man nå se resultatet: omsetningen falt dramatisk. - Regjeringen må ta en stor del av skylden, mente bransjen.
Og a propos drikkevarer rundet Drammens-bryggeriet Aass 175 år.
Den løpende debatten om EMV løp videre, og da vi frittet ut kjedene til å tippe EMV-andelen i 2015 kom det mange friske anslag - helt opp i 50 prosent.
I Kristiansand åpnet ICA landets største ICA Maxi, en butikk man ikke nølte med å kalle et mattempel.
Synnøve Finden la frem svært hyggelige tall for 2008 og signaliserte at man ønsket å ekspandere til nye "fete gressganger". Fondsfinans skulle assistere i jakten på kandidater.
Kampen om ferdigmaten tok en ny vending da det ble klart at Rema 1000 lurte i buskene med en serie som skulle ta kampen opp med Toro, Fjordland og NorgesGruppen.
Kiwi rundt 30 år, og Per Erik Burud spådde i velkjent beskjeden stil at kjeden ville nå 20 milliarder i omsetning i 2010. At sortimentet også skulle bli bredere har han allerede vist.
Dagligvarerapporten ble lagt frem, og ICA var nå blitt den minste av grupperingene, mens Rema hadde seil frem som landets største kjede.
Og Rema gikk ikke bare sin seiersgang i Norge. I Danmark hadde gruppen 24 prosent vekst siste år.


April
NorgesGruppen kunne stolt presentere resultatene for 2008 og en vekst på hele 15 prosent. Dog med økt press på marginene, som dermed ble svekket.
Samtidig avdekket Nielsen Norge at lavpris nå hadde passert 50 prosent av markedet, og at det var Kiwi og Rema som drev veksten her i landet.
Tine-sjef Hanne Refsholt gikk sterkt ut og påpekte at importvernet i Norge må bestå om det ikke skal få katastrofale følger.
Og som lyn fra klar femgang kunne ICAs nye toppsjef Antonio Soares etter kort tid i sjefsstolen vise til at de omprofilerte Rimi-butikkene hadde pen fremgang - 14 prosent
siden nyttår. Han røpet også at ICA Nær og ICA Supermarked skal slås sammen. De fem ICA Maxi pilot-butikkene hadde hatt en økning på 20 prosent siden omleggingen.
Produktavgiften på mineralvann var stadig et hett tema, og mye tydet på at Regjeringen var på gli i spørsmålet.
Tiden var inne til den årlige kåringen av det sterkeste varemerke. Merkestyrkeprisen for 2009 ble delt ut til Wasa.


Mai
Statsminister Stoltenberg besøkte Prix Lilleaker. Her ble han som Vip Coop-medlem orientert om Coop Løftet, og uttalte at dette var en flott satsing. Og han påpekte at virksomheten i forbrukersamvirket er utviklet i nær forståelse med arbeiderbevegelsen.
Colonialmajor Odd Reitan med sønner åpnet det nye, elegante og hypermoderne hovedkontoret på Gladengen i Oslo. - Dette skal være er verktøykasse med de beste verktøy som finnes for alle butikkene våre, uttalte han.
Og i begynnelsen av måneden opplevde vi noe så sjeldent som at en bensinstasjon scoret terningkast 6 på vår stasjonstest. Anne Laustad i Shell/7-Eleven Hokksund bød vår mystery shopper på en "himmelsk opplevelse".
ICA la frem sine kvartalsregnskap, og kunne notere et driftsunderskudd på 300 millioner SEK her i landet. Konsernsjef Kenneth Bengtsson påpekte at effektene av de tiltak som var iverksatt først ville komme mot slutten av året. Stabburet åpnet sitt nye pizzabakeri på Stranda, og en tilfreds styreformann i Orkla, Stein Erik Hagen, konstaterte at "Dette kommer til å gå unna".
Anders Kristensen, men fartstid fra ICA, Smart Club og Coop ble hentet til Rema 1000 for å utvikle deres nye storkonsept.
Den nye merkeordningen Nyt Norge ble presentert av Landbruks- og matminister Lars Peder Brekk. Godt Norsk hadde ikke fungert godt nok, og nå skulle norsk mat for alvor på kartet.
Under Retailkonferansen ble prisen Årets Kjøpmannsannonse tildelt Gilde. I begrunnelsen het det at Gilde har tatt konsekvensen av at kjøpmenn ikke minst søker informasjon gjennom fagpressen.
Lavpriskjedene dundret frem tross de dårlige tider. Særlig Rema og Kiwi syntes å ha vind i seilene i lys av finanskrisen.
Og grillsesongen var for alvor i gang.


Juni
Landbruks- og matministeren mente dagligvarehandelen må styrke innsatsen for å få flere økologiske produkter og matspesialiteter inn i butikkhyllene.
Rema kunne meddele at man der i gården hadde lært atskillig av Lidl etter å ha overtatt denne lavprisgiganten her i landet.
Red Bull ble lansert, og den østerrikske produsenter var sikker på at veien var staket ut mot markedslederskap.
Wincor-Nixdorf ønsket igjen å gjøre slutt på Tomra-monopolet. Om man bare fikk en betydelig bestilling fra en kjede lovet man at så vel automater som service skulle bli betydelig rimeligere.
Kraft Foods hadde hatt en solid start på året med en volumvekst på hele seks prosent. En økning man mente å kunne tilskrive treffsikre lanseringer.
French Bakery bestemte seg, etter år med gigantisk omsetningsvekst, for å bygge Nord-Europas mest moderne bakeri i Lier.
Og dermed senket sommerfreden seg over bransjen.


August
Rapporter vi fikk tak i viste at det for alvor begynte å ta av for det nye Rimi-konseptet. Størst økning ble notert i Vestfold og Østfold - tradisjonelt sterke NorgesGruppen-fylker.
Jacob`s Utvalgte orienterte vi om mens sortimentet ennå var på beddingen. På sentralt hold i NorgesGruppen måtte man innrømme at denne satsingen ville komme senere på høsten og at det ville bli en markant lansering. Synnøve Finden ble solgt til investeringsselskapet Scandza, som de tidligere øl-sjefene Jan Bodd og Stig Sunde står bak. - Særlig merkevarestyrken til Finden er imponerende, sa Bodd.
Og nok et utslag av finanskrisen viste seg; matomsetningen tenderte til å gå ned i servicehandelen.
Svineinfluensaen begynte å bli et hett tema. En rundspørring blant kjedene viste at man hadde tatt problemet på det dypeste alvor med solide hygieniske rutiner og kriseplaner i tilfelle sykefravær gjorde det nødvendig å stenge butikker.
Ole Peter Wie overtok som Ringnes-sjef etter Jesper Friis.
Stortingsvalget var i anmarsj, og i handelen var man mest opptatt av hva de ulike partiene ville gjøre med avgiftene.
NorgesGruppen ga Bakers sparken og tok inn Din Baker som produsent av First Price brød.
Lerøy lanserte laksefileten Finest som eget merke for NorgesGruppen. Det skapte reaksjoner at produktet var nær identisk med Tines Salma.
ICA-konsernets sjef Kenneth Bengtsson bedyret at han hadde stor tro på at vendepunktet var nær når det gjeldt virksomheten i Norge. Han innrømmet at det var gjort mange feil, men uttrykte klokkertro på de mange håndgrep som var tatt.
Vi frittet ut de politiske partiene på området matmoms, men svarene bar preg av valgkamp.


September

Stabburet ble Årets Dagligvareleverandør 2009 under Matfestivalen i Ålesund. Det var tredje gang Stabburet ble tildelt denne heder, og det var tredje gang Bente Brevik kunne ta den imot. To ganger tidligere hadde hun hentet den for Nidar.
På Dagligvaredagen på samme festival uttalte Nielsen-sjef Arne Reiler at veksten i bransjen året før hadde vært på åtte prosent og at den så ut til å fortsette i det man hadde trodd ville bli et kriseår.
Tine kom med en stor lansering - Engfrisk. Ved bruk av et spesialutviklet for kunne man til denne produksjonen benytte melk med lavere fettinnhold.
Ole Robert Reitan gikk til frontalangrep på Coop som han mente profitterte på særegne rammebetingelser. - Vi vil ikke være med på svartmalingen til milliardørsønnen fra Trondheim, svarte informasjonsdirektør Bjørn Kløvstad.
På Facebook fikk en gruppe nok en gang gjennomslag overfor industrien. Fanta Lemon ble gjeninnført etter et betydelig press.
NorgesGruppen hadde rekordomsetning i årets første seks måneder, men synkende lønnsomhet. Man anbefalte industrien å kle seg varmt før årets høstjakt.
På Møre slet Coop kraftig. 40 av lagets 93 butikker gikk med underskudd, og en rekke nedleggelser var ventet.
Ett år etter at Kiwi åpnet i Danmark hadde man 60 butikker, og noterte en vekst hele 32 prosent.
Skimming kom i søkelyset som et økende problem for handelen. I en stor skimming-skandale knyttet til Joker Geitemyrsveien ble helt feilaktig ansatt i en annen Joker-butikk hengt ut som synderen i pressen.
Rema fortsatte sitt ufortrødne arbeid med ferskvarer. Med bedre brød til lavere pris satset kjeden på å få en markedsandel på brød på 25 prosent i 2012.
I Nortura gledet man seg over at kostnadskuttene så ut til å begynne å virke.


Oktober
Matstreif-festivalen gikk av stabelen og trakk en rekordmengde publikummere som fikk se et bredt utvalg av lokale produkter.
Sverre Leiro kom med en hilsen til DLFs forestående høstmøte: - Industrien er for lavprisfokusert og for kortsiktig, mente han. Etter at årets innovasjon var Grandioza uten paprika kunne man kanskje neste år forvente Grandioza uten bunn?
Regjeringen foreslo full retrett i avgiftsfritaket på biodisel. Et halvt år tidligere hadde miljøvernministeren rost blant andre Joh, Johannson for bedriftens investeringer i biler som kunne nyttiggjøre seg dette miljøvennlige drivstoffet. - Miljøpolitikk på trynet, tordnet Torbjørn Johannson.
På DLFs omtalte møte sto Antonio Soares frem og sa at de første ICA Nær-butikkene skal omgjøres til Rimi før jul. Basert på solid erfaring fra andre markeder gikk han også gjennom de feil ICA hadde begått og hvordan disse ble søkt rettet opp.
Bergene Melk ble lansert, men fikk ikke listing i NorgesGruppen. Dette irriterte en rekke kjøpmenn. NorgesGruppen snudde etter at kjøpmennene klaget sin nød hos oss.
Miljøkriger Kurt Oddekalv kunne ikke fatte hvorfor alt bestandig må være regningssvarende. Han inviterte til et spleiselag for å fremme produkter innen miljø og økologi.


November
ICA skar kostnader til beinet, og bl.a. kuttet man ut julebord for butikkenes ansatte. - Vi kan ikke lenger akseptere at ting går galt, sa informasjonsdirektør Bjørn Takle Friis.
Kavli lanserte majones med flere størrelser på korkhullet, og ville ta opp kampen med Mills, som har dominert dette markedet.
Svineinfluensaen hadde liksom ikke "tatt av", men man var stadig forberedt på at pandemien skulle slå ut i full blomst. Håndhygiene var det viktigste virkemiddel i butikkene, og butikkansatte følte at de måtte regnes som risikogruppe og dermed prioritert når det gjaldt vaksinering.
Jarlsberg fortsatte sin seiersgang i USA. 90 prosent av supermarkedene har nå denne heilnorske osten.
Rema flagget at de ville etablere Uno-X-stasjoner i tilknytning til et antall butikker. Dermed dukket diskusjonen opp om ølsalg på bensinstasjoner. Bensinforhandlernes Bransjeforening tok til orde for å åpne for ølsalg i bensinstasjoner.
På spørsmål fra FrP svarte Brekk at vi nok må finne oss i å leve med grensehandelen, en ikke direkte oppløftende melding til norsk handelsstand.
Og ICA bestemte seg for å legge flere Rimi-butikker over til franchise-drift.
Tidlig på året var det bebudet granskning av dagligvarebransjen. Men, hadde den kokt bort i kålen? Neida, i november kunne Brekk fortelle at Maktutredningen skulle være på plass før jul, og at den skulle koordineres med tilsvarende virksomhet i EU.


Desember
En undersøkelse fra PA Consulting viste at leverandørene ikke har anelse om hvor 75 prosent av alle de milliarder som betales i joint marketing virkelig blir av. Dermed påpekte konsulentfirmaet at mange leverandører i virkeligheten ikke vet hvilke betingelser de har på sine enkeltprodukter.
Synnøve Finden tok over dagligvaredelen av Peppes Pizza, og lovet å satse for fullt.
En undersøkelse fra Hartmark viste at marginene i bransjen har stupt. Fra 1,3 prosent i 2007 til 0,7 prosent i 2008. Klart hardest presset er supermarkedene.
Det ble en voldsom diskusjon om Remas ribbe, som hadde fått sprøytet inn saltvann slik at kjøttinnholdet var gått ned. Men selge, ja, det gjorde den til gangs.
Kjøpmenn i Meny og Spar følte seg skviset av NorgesGruppen. De mente marginene ble presset, returordningene forringet og at bindingstidene var for langt. - Dette kjenner vi oss ikke igjen i, het det fra NorgesGruppen.
ICA hadde sett seg lei på at leverandørene ikke oppfylte sine forpliktelser i butikk. De begynte derfor å ilegge bøter på 10 - 30.000 kroner for manglende oppfølging,
Professor Odd Gisholt spådde om inneværende år at omsetningen ville flate ut.
Og dermed ble all oppmerksomhet fokusert om å sikre et optimalt julesalg,