Lokal mat - nasjonal suksess

Av Stian Vasvik


Pangstart for kampanjeukene - Vil hjelpe produsentene med å bli bedre
- Det er ikke farlig å si at kampanjeukene ble en gedigen suksess. Vi hadde mer enn en skjellig mistanke om at det finnes mange spennende produkter ute i distriktene, men en slik respons var overveldende, sier informasjonsdirektør i Coop Norge, Bjørn V. Kløvstad til Dagligvarehandelen.
Han forsikrer at kampanjeukene er kommet for å bli.
- Og husk vi hadde vel en 3-400 lokale produsenter med oss på regional og delvis nasjonal basis før fjorårets start, legger han til.


Veldig optimistiske

Det var under Grüne Woche i Berlin i fjor at Coop Norge-sjef Svein Fanebust offentliggjorde planene om den ambisiøse lokalmatsatsningen.
I særskilte kampanjeuker skulle lokale produsenter få tilgang til kooperasjonens butikker og markedsføringsapparat.
Som sagt, så gjort: Samvirkelagene fikk uttallige henvendelser fra interesserte småskalaprodusenter. En av forutsetningene for å delta var at alle produkter skulle gjennom kvalitets- og mattrygghetskontrollen til Coop Norge sentralt.
Og endelig - i uke 25 og 43 var det duket for de første kampanjene. Tilsammen ble rundt 1.000 nye varelinjer fra nesten 300 småskalaprodusenter solgt rundt om i samvirkelagene.
- Erfaringene har gjort oss veldig optimistiske på vegne av småskalaprodusentene, men også på vegne av hva de enkelte samvirkelag har oppnådd over hele landet, fortsetter Kløvstad.


Topp kvalitet

Han legger ikke skjul på at en del produsenter som ville delta, ble avvist av ulike årsaker. Enkelte hadde ikke gjort hjemmeleksen sin grundig nok. Det kunne være produkttrygghet, emballasje eller andre grunner.
- Av den grunn setter vi nå i gang et profesjonaliseringsarbeid overfor interesserte leverandører. Vi vil gjerne bidra med drahjelp for å få flere kvalifisert. Men også i egen organisasjon har vi erkjent at vi kan bli bedre, vi er ikke verdensmestre enda. Dette arbeidet starter vi på nå.
En av ostene som var med i kampanjeukene har allerede fått nasjonal listing i Coops butikker gjennom emv-serien Smak Forskjellen.
- Og her har vi lagt lista høyt - dette er produkter av virkelig topp kvalitet. Det skal noe til å nå opp her, jeg nøler ikke med å si at vi er kresne i dette sortimentet. Det er morsomt at noen fra kampanjeukene når så langt.
Nettopp dette er også noe av bakgrunnen for Coops satsning på lokalmat. Som Kløvstad uttrykker det:
- Vi vil gjerne finne Den Norske Camembert - i overført betydning - med alt det innebærer.


Hånd i hånd

- Stiller dere andre krav til småskalaprodusenter enn til de store leverandørene?
- Ikke når det gjelder mattrygghet - der går vi ikke på akkord med noe som helst. Imidlertid tror jeg vi må erkjenne at en del av de lokale produktene er sesongbetonte, eller at produksjonskapasiteten ikke er så stor som man kunne ønske. Vi kan derfor ikke kreve leveringsdyktighet året gjennom for alle produkter.
Kløvstad er ikke redd for at det skal virke negativt på kundene. Innbyggerne i nærmiljøet vet når produktene er tilgjengelige, og det skaper nærhet og entusiasme i lokalmiljøene, mener han.
Midt på 1990-tallet satset Coop som første norske kjede på såkalte miljøuker. I disse kampanjeperiodene ble det fokusert på miljøvennlige varer til kraftig redusert pris. Selv i dag fortsetter samvirket med denne type kampanjeuker.
- Lokalmat fortjener minst den samme oppmerksomheten, hevder Kløvstad.
Han mener også at lokalmatsatsningen er midt i blinken for kooperasjonen:
- Organisasjonen er desentralisert, og samvirkelagene har et brennede ønske om å forbli lokale. Dermed går de hånd i hånd med de fleste småskalaprodusenter.





- Støtten må fortsette!

- Offentlig støtte er avgjørende for knoppskytingen og gründervirksomheten i norsk landbruk. Vi har ved selvsyn sett hvilke fantastiske matvarer som produseres lokalt. Samtidig må vi erkjenne at igangsetting av lokal matproduksjon koster mer enn mange gründere kan bære selv, sier Bjørn V. Kløvstad.
Han er redd Norge kan miste et viktig momentum i lokalmatsatsningen hvis støtteordningen ikke får et ekstra løft fra 2011.
- Norge er et vanskelig land for matproduksjon med store avstander, liten befolkning og ditto lavt volum. Forbrukerne er imidlertid giret på lokalmat, og det samme er i alle falle deler av handelen. Hvis målsettingen har vært og skal være å dra lasset sammen, har vi en enestående mulighet - nå, mener Kløvstad.




Brekk gratulerer

Det sier landbruks- og mataminister Lars Peder Brekk til Dagligvarehandelen. Han er imidlertid ikke helt uskyldig i at fokuset på lokalmat er blitt større - også i handelen.
- Jeg skal absolutt ikke ha æren for det Coop har gjort. Det er derimot godt kjent at jeg har utfordret dagligvarehandelen til å komme med nye ideer for å løfte kortreiste matspesialiteter høyere opp på agendaen. Når Coop nå har lyktes med å få fram spennende produkter fra lokale og regionale leverandører, kan jeg bare stille meg i gratulantenes rekker, sier en storfornøyd statsråd.


Drivkraft

Han mener det virker som om Coop har samarbeidet bra med leverandørene, noe som lover godt for framtiden.
Brekk har i sin ministertid vært opptatt av hele verdikjeden, og også stresset at det er handelen som møter forbrukeren. Det stiller store krav til sisteleddet.
- At Coop også erkjenner at de kan bli enda bedre, er et godt tegn.
- Flere leverandører kom ikke gjennom nåløyet denne gang?
- Det er den andre siden av saken: Når kjedene åpner seg, som Coop i dette tilfelle, får man et helt annet grunnlag å vurdere leverandørene på. At det stilles krav, er nok en drivkraft for produsentene også.


Fortsatt støtte

- Coop er bekymret for at den offentlige støtten til gründerbedrifter vil dabbe av som følge av VSP Mat utløper ved årsskiftet?
- Vi er nå i en fase der vi ser på innretningen av støtteordningen. Dette vil jeg gjøre sammen med bransjen. Vi skal også gjennom et jordbruksoppgjør der bevilgningene er et tema. Men min ambisjon er at støtten skal fortsette uten opphold, sier Brekk.
Og tydeligere går det neppe an for en minister å bli.