Silkehansker på Silkeveien

- Vi holder døren åpen for Kina, og har vært i kontakt med den kinesiske regjeringen i to år rundt trygg mat, sier Alan McClay, adm direktør i Cies.

Da den globale dagligvareorganisasjonen avviklet kongressen sin i Kina, ble det naturlig nok stor fokus på Asia generelt og vertslandet spesielt. «Mapping the New Silk Road», var slagordet. Men i forhold til vertslandet var det silkehanskene mer enn Silkeveien som preget samlingen.

Cies samler topplederne i verdens største handelshus på dagligvaresiden. Mange av styremedlemmene er konsernsjefer eller internasjonale direktører i kjeder som prøver å vinne markedsandeler i verdens mest folkerike land. Derfor er det ikke spesielt overraskende at organisasjonen satser på samtaler i det skjulte fremfor åpen kritikk.

MATSKANDALER

Til tross for silkehanskene har Kina potensial til å gjøre mer skade enn noen andre i verdens dagligvarebutikker. Cies-kongressen fant sted midt i en serie matskandaler. Kina forsyner dagligvarebutikker verden over med stadig flere produkter.

Siden myndighetene gikk igang med en landsdekkende inspeksjonskampanje i desember, er det beslaglagt mat for nærmere 200 millioner kroner, og 180 bedrifter er stengt. De fleste tilfellene skjer i mindre bedrifter med færre enn ti ansatte, ifølge mattilsynsdirektør Han Yi.

I et land med ytringsfrihet, demokrati og en presse som ikke er kontrollert av myndighetene, ville slikt vært store skandaler. Men nå lover også kinesiske myndigheter å gjøre noe.

- I øyeblikket har trygg mat-spørsmål fått bred oppmerksomhet globalt, innrømmer Wei Chuangzhong, underdirektør i landets mattilsyn. - Kina har lagt stor vekt på mattrygghet, sier han. Wei har gitt lokale inspektører ordre om å skjerpe seg, bygge opp bedre systemer og få fart på inspeksjonene.

GAMLE REGLER

Liu Pingjun, som er sjef for Kinas standardiseringskommisjon, understreker også hvor viktig det er å oppdatere trygg mat-reglene og å håndheve dem bedre.

- Kina vil få fortgang i revisjonene av nasjonale standarder for landbruksprodukter og foredlede matvarer, sier Liu. Ifølge ham har landet 1 965 nasjonale standarder for trygg mat, men reglene er gjennomsnittlig 12 år gamle. Nå er målet å sikre at reglene harmonerer med internasjonalt regelverk, og at ingen standarder skal være mer enn fire og et halvt år gamle.

Dagligvarebransjen vil ikke gå offentlig ut og si at problemene er større i Kina enn andre steder. - Dette er spørsmål som angår alle land som er i utvikling. Vi trenger å bygge opp en protokoll for å trene leverandørene opp til forhåndsbestemte standarder, sier Carrefours kvalitetsdirektør Roland Vaxelaire, som er formann for det globale trygg mat-initiativet, GFSI.