Auksjon ? et markedsorientert

Sammenlignet med andre metoder for fordeling av importrettigheter, f.eks. tildeling på bakgrunn av historisk import eller «første mann til mølla»-prinsippet, er auksjon den mest markedsorienterte. Auksjonssystemet er åpent for alle og sikrer en rettferdig tildeling ved at de aktører som verdsetter importrettigheten mest får den tildelt til en pris tilnærmet markedspris. Utviklingen viser at flere og flere land går over til å benytte auksjon som fordelingsmetode for importkvoter.

I tillegg til at auksjon er en hensiktsmessig måte å fordele importrettigheter på, er det på det rene at en slik ordning også vil ha andre positive effekter. Kjøttindustrien ønsker at det innføres auksjon for tollfri import av storfekjøtt fra MUL i hovedsak ut fra to forhold. Det at det åpnes opp for tollfri import av storfekjøtt til et prisnivå som ligger på omkring 40-50 % av prisen på tilsvarende norsk vare, har skapt konkurransevridning mellom ulike aktører i bransjen. En auksjon vil kunne medføre at denne prisforskjellen reduseres og at konkurransen på det norske markedet blir mer reell.

Videre vil innføring av en auksjonsordning føre til større åpenhet og mindre spekulasjon omkring denne importen. Tore Jørgensen i Dagligvarehandelens U-landsutvalg viser i samme utgave av Ukeavisen til at interessen for MUL-kjøttet i norsk dagligvarehandel er skuffende. Vi tror at innføring av auksjon vil kunne redusere det negative fokus som knyttes til dette kjøttet og at det dermed blir mer attraktivt også for dagligvarehandelen.

Det er fra flere hold blitt fremstilt som om Norge generelt sett har et restriktivt regime for import av landbruksvarer fra MUL, samt at innføring av en auksjonsordning vil ha negativ effekt på volum og pris for eksportøren og dermed produsentene av storfekjøtt i Botswana og Namibia. Dette er imidlertid ikke tilfelle. Norge har trolig en av verdens mest liberale regimer for import av landbruksvarer fra MUL, både når det gjelder produktomfang, tollpreferanser og dekning av land. Norge har innført tollfrihet for alle landbruksvarer fra MUL, med unntak av korn, mel og kraftfÚr. I henhold til det norske MUL-regimet blir Botswana og Namibia definert som MUL til tross for at de ikke inngår i FNs offisielle MUL-liste.

Kjøttindustrien vil poengtere at vi ikke ønsker å innføre auksjon for å begrense importvolumet fra MUL. Vi tror snarere tvert i mot at forutsatt at tilbudet fra MUL-landene er stort nok, vil en auksjonsordning føre til en økning av importvolumet opp til det tak som er fastsatt. Dette er også blitt understøttet i en nylig utarbeidet rapport fra SNF (Stiftelsen for samfunns- og næringslivsforskning) i Bergen. I denne rapporten pekes det videre på at i og med at eksportøren av MUL-kjøttet (Allied Meat Importers) er i en monopolsituasjon og har god kjennskap til det norske prisnivået, er det ikke grunnlag for å hevde at auksjon vil føre til lavere priser for eksportøren sett i forhold til dagens situasjon.

Kringlebotten hevder i sin kommentar at auksjon generelt sett fører til større usikkerhet for vareleveransene i dagligvarehandelen og at dette vil vanskeliggjøre merkevareoppbyggingen. Dette kan etter vår oppfatning for enkelte produkter være et reelt motargument, om enn kanskje det eneste. Det kan imidlertid diskuteres om hvorvidt dette forhold har like stor betydning for kjøtt som for andre produkter. Uansett betydning av dette argumentet er det etter vår oppfatning ikke viktig nok til å oppveie for de positive effekter som følger av en auksjonsordning.