Barnearbeid bak norsk sjokolade

– Hvis vi sier noe annet, lyver vi, sier Øyna. Det er en ekstrem fattigdom i disse landene. Det er også folk som sender barna sine fra seg fordi de ikke klarer å fø dem opp. - Noen av ungene havner nok i arbeid på Elfenbenskysten under forhold som er helt uakseptable, sier Øyna, som heller ikke kan utelukke at kakao som brukes i norske sjokoladefabrikker kommer fra gårder hvor barn er ofre for menneskesmugling.

Elfenbenskysten alene står for 40 prosent av verdens kakaoproduksjon. Det skal være rundt 600.000 kakaoplantasjer i landet, og de fleste gårdene er ikke større enn 4 til 8 hektar. I dokumentaren «The dark side of the chocolate» som ble vist på dansk TV tirsdag, avslører den danske journalisten og redaksjonssjefen Miki Mistrati ved hjelp av skjult kamera hvordan små barn helt ned til åtteårsalderen selges og smugles over grensen til Elfenbenskysten for å jobbe på kakaogårder. Barna hentes fra omkringliggende land som Mali, Burkina Faso og Niger, som er blant verdens fattigste land. Mange av ungene som Mistrati og hans team møter er enten sendt til Elfenbenskysten av sine foreldre for å tjene penger, eller er stjålet eller lokket av menneskesmuglere fra foreldrene i små landsbyer.

– Sjokoladebransjen sier ofte at det er snakk om barn som jobber sammen med foreldrene sine, noe som er lovlig. Men mange barn blir utsatt for menneskesmugling. På plantasjene jeg besøkte var det ikke snakk om lovlig barnearbeid, her jobbet alle barna uten foreldrene sine, sier Mistrati. Han forteller at barna ikke gikk på skole, og mange fikk aldri lønn. Barna bruker macheter, som ofte gir sårskader, til å hogge ned kakaofruktene. De jobber med giftige sprøytemidler, sleper rundt på tunge kakaofruktlaster og arbeider fra solen står opp til det blir mørkt.

Nesten all kakaoen som brukes i norsk sjokoladeproduksjon kommer fra Vest-Afrika, hovedsaklig Elfenbenskysten og Ghana. Fordi det er så mange ledd mellom kakaobønder og sjokoladefabrikkene er det i følge Sjokoladeforeningen ikke mulig å kontrollere om kakaoen de bruker kommer fra gårder hvor det er brukt ulovlig barnearbeid og i verste fall barn som er ofre for menneskesmugling.

– Ofte er det seks-sju ledd mellom kakaobøndene og norske bedrifter. Å spore hvilken region av Elfenbenskysten kakaoen kommer fra er omtrent det vi greier. Når du spør «hvordan sikrer dere at kakaoen dere bruker ikke er resultat av barnearbeid eller slavearbeid», er det viktig å huske på at det var bare helt nylig at norske myndigheter klarte å lage et sporingssystem hvor man kunne spore hvilken bonde biffen kommer fra. Og her, i Elfenbenskysten, snakker vi om et skikkelig fattig u-land, sier Dag Kjetil Øyna i Norske Sjokoladefabrikkers Forening til Aftenposten. Han forsikrer om at det jobbes systematisk for å gjøre forholdene bedre i alle disse områdene.