Bensinbransje i kraftig endring

Antallet bensinstasjoner har gått ned jevnt og trutt de siste 40 årene, og årsakene har forandret seg underveis. I senere tid er det dagligvarehandelen som har tatt omsetning fra stasjonsmarkedet, gjennom økt utvalg og lengre åpningstider. Men stasjonene har opplevd konkurranse fra flere hold opp gjennom årene.

Bransjeglidning

– Det handler om bransjeglidning. Tidligere var flere bensinstasjoner små verksteder, med inntekter fra smøring og oljeskift, småreparasjoner, bytte av bilbatterier og dekk. Dette servicemarkedet er overtatt av merkeverksteder, mye som følge av at biler er høyteknologiske produkter som stiller helt andre krav til verkstedkompetanse og –utstyr enn før, sier generalsekretær Inger-Lise M. Nøstvik i Norsk Petroleumsinstitutt.

Hun peker også på at kostnadene ved å bygge bensinstasjoner er blitt stadig høyere.

– Teknisk utstyr, HMS-standarder, lønninger, større butikker og stasjonsbygninger gir et annet kostnadsbilde enn tidligere. Å bygge en stasjon koster like mye under bakken som over, påpeker generalsekretæren.

Best service i byene

Ifølge Nøstvik har etableringen av store bensinstasjoner langs hovedfartsårene gått på bekostning av små, lokale stasjoner

– Er tilbudet til bilistene redusert, eller oppveier god beliggenhet og økt stasjonsstørrelse et lavere antall?

– I byene har andre servicetilbud og åpningstider gjort tilbudet til bilistene bedre. I distrikter som mister sin lokalstasjon og sitter igjen med en automatstasjon eller ingenting, er servicetilbudet betydelig svekket, fastslår Nøstvik.

Dekker viktige behov

– Hvor mange bensinstasjoner trenger vi for å dekke det nasjonale behovet?

– Vi har ikke noe tall på dette, men bensinstasjoner dekker viktige behov for de reisende langs norske veier som ikke dekkes av andre. Vi er et land med liten andel automatstasjoner og høy andel stasjoner med butikk- og servicetilbud. Bensinstasjoner i Norge er ikke bare et sted å tanke, men å hvile, spise, besøke toalettet, få informasjon, og å handle utenom butikkenes åpningstider. Mange steder i Norge er bensinstasjonen det eneste servicetilbudet, poengterer Inger-Lise M. Nøstvik.

– I enkelte fylker er nedgangen spesielt stor, mens andre har opplevd mer moderat utvikling. Hvorfor er det slik?

– Det er først og fremst trafikkutviklingen og konkurransebildet i mikromarkedet rundt den enkelte stasjon, og stasjonens tekniske status og vedlikeholdsbehov, som avgjør levedyktigheten. Det er meg bekjent ingen spesielle trekk ved de enkelte fylker som forklarer dette bildet, sier generalsekretæren.

– Er det grunn til å tro at nedgangen snart gir seg, og at antallet stasjoner holder seg mer stabilt?

– Det er vanskelig å spå om fremtiden. Utviklingen vil avhenge av markedsutvikling og fremtidige miljøkrav, sier Nøstvik.