En dagligvarehandel i virksom konkurranse

21.oktober hadde fagavisen

Dagligvarehandelen et helsides intervju hvor det hevdes at Peter A. Ruzicka retter kraftig kritikk mot Ica. Et par uker senere sto det i samme avis et innsendt innlegg hvor Ruzicka skriver at han aldri har gitt noe sli intervju. Intervjuet hadde altså ikke funnet sted. Slå den!

Bakgrunnen for saken er markante endringer i markedsandeler mellom dagligvare handelsgrupperingene siden 1995. Ica har gått ned, Coop ligget noenlunde fast, Norgesgruppen opp og Rema 100 steget i det siste. Lidl kastet inn håndkleet i den harde konkurransen og trakk seg ut.

Slike betydelige forskyvninger i markedsandeler er ett av de uomtvistelige trekk som viser at de er virksom konkurranse i dagligva resalget mot forbruker i Norge. De den tidligere Ica-insideren Ruzick hadde gjort, var i et foredrag å analysere noen av årsakene til at Ic har hatt synkende andel.

Men Ica Norge representerer et kraftfullt system som styrkes i motvind. Den nye sjefen Antonio Soares var til stede da de to første nye Rimi-butikkene ble åpnet 18. september med ny logo, farger, interiør og med fokus på barnefamilier som ønsker rask og sunn mat til en rimelig penge.

Den ene av disse butikkene på Finstadjordet ved Lørenskog fikk av butikktesterne i Handelsbladet FK i oktober den høyeste score av lavprisbutikker hittil. De mente

å

p j , p ø g, hygiene og service. På toppen av listen i Handelsbladet FKs testsystem troner forresten en Ica Maxi i Levanger. 21. november ga styret i Ica AB grønt lys til å åpne 50 butikker i den nye profilen innen utgangen av 2009.

Dette bringer oss over til nok et sentralt konkurransepolitisk poeng. Det foregår en for forbrukene lett merkbar modernisering av dagligvare-butikknettet i Norge. Grupperingene overgår hverandre epg 000 og

l slik nebærer p-løfli «nye» planmed er varer, å å flate. ppen r for å etablere et eget system for stormareder. ndigholder e og ø e med at urransen ruppengerer.

e

ø g g butikker

kan være opptil 20 000 varelinjer. Gå inn i en Ultrabutikk eller en Ica Maxi. Hvilken forbruker ville klage på sortimentet? Her er det mat for den mest kresne, inkludert økologisk mat, nisjemat, gourmetmat og fair trade-mat. Det er stort sett norske landbruksvarer som selges på matsiden og på denne progressive måte. Man skulle tro Norges Bondelag, Nationen og Dagbladet var fornøyde med tingenes tilstand.

Men nei. Vi kan sitere overskrifter i Nationen i det siste «Dette liknar på kartellverksemd», «Nisjemat som pynt for kjedemakta», «Er frykten blitt kjedenes våpen?» og «Tilsynet i lomma på kjedene» (sitat Pål Haugstad i Norges Bondelag). Det er ikke lett å forstå logikken i disse angrepene på bedriftssystemene som selger bondens mat til forbruker.

Det verste hittil er likevel en kommentarartikkel i Dagbladet av journalist John Olav Egeland under overskriften «De skjulte profitørene» hvor han blant annet hevder at Norge har elendig matutvalg i butikkene. Sitter Egeland for mye på kontoret og skriver? Artikkelen er lang, men tonen er at ingen steder er dominans, manglende kompetanse og grådighet som skjult del av konkurranse - mer tydelig enn i norsk dagligvarehandel.

Disse stormkast i en tilrotet sjø er sikkert forårsaket av den 176 sider lange boken «Rik på lavpris» av Espen Bogen som ble anmeldt i Finansavisen 18. oktober. Anmelderen viser til at boken ikke inneholder dokumentasjon på at Norgesgruppen eller andre driver ulovlig eller umoralsk. Boken fra den tidligere ansatte i Gillette og Beiersdorf blir betegnet som «slag i luften».