Få godbiter

Det er viktig at politikerne skjønner at vekst i verdiskaping og sysselsetting innen en stadig mer globalisert handel og industri vil være avhengig av en balansert, stram og næringsvennlig økonomisk politikk. Tall fra september viser at det ble utlyst 30 prosent flere ledige stillinger enn i samme måned året før. Dette er en indikator på høykonjunktur.

Fra vår side er vi glad for at den nye regjeringen i statsbudsjettet følger opp løftet om å følge handlingsregelen. På den annen side er en skatteskjerpelse på seks milliarder kroner uheldig for norsk næringsliv. Et mer ekspansivt budsjett enn det som nå er presentert ville gitt ytterligere press på lønninger, rente og valutakurs. En finanspolitikk med forsvarlig innfasing av petroleumsinntekter i tråd med forutsetningene i handlingsregelen, er vesentlig for norsk næringslivs konkurranseevne og Norges evne til å tiltrekke seg investeringer. Dagens budsjett er en forsmak på regjeringens troverdighet.

Moms på mat har i de senere år blitt redusert betydelig. Det er derfor uforståelig at regjeringen velger å gå inn for en økning av moms på mat. Resultatet blir økte forskjeller i forbrukerpris og påfølgende økt grensehandel.

Norsk næringsmiddelindustri bli hvert år belastet med over 18 milliarder kroner i særavgifter. I Soria Moria-erklæringen lovet den nye regjeringen en helhetlig gjennomgang av de norske særavgiftene. En slik gjennomgang er et nødvendig skritt for å sikre verdiskaping og arbeidsplasser i Norge. Avgiftssystemet gir i dag ikke langsiktig forutsigbarhet, og det er et stort problem for både industri og handel. Vi beklager at regjeringen tar bort forslaget om å redusere sjokoladeavgift og samtidig opprettholder økningen av avgift på drikkevareemballasje.

Skal Norge bli mer attraktivt for industriinvesteringer må skattepolitikken bli mer konkurransedyktig i et internasjonalt perspektiv. I statsbudsejetet varsler desverre regjeringen en betydelig skattebeskjerpelse gjennom økning av formueskatten. Formue i form av eiendeler i bedriftene er en forutsetning for verdiskaping og sysselsetting. Nyskaping og etablering av nye arbeidsplasser krever at den samlede kapitalbeskatningen ikke blir for høy. Norge er fortsatt i en særstilling når det gjelder formuesskatt. Når det innføres skatt på aksjeutbytter fra og med 2006 får Norge trippelbeskatning av risikokapital til næringslivet.

Konkurransepresset i norsk næringsmiddelindustri har økt betraktelig, og det er neppe grunnlag for å tro at vi kan konkurrere lønnsmessig i nær fremtid. Derfor er vår næring avhengig av å være i forkant teknologisk og innovativt. I et slikt perspektiv vil en økning av avskrivningssatser for maskiner være betydningsfullt. Samarbeidsregjeringen foreslo å øke avskrivningssatsen til 25 prosent. Vi beklager sterkt at den nye rødgrønne regjeringen reduserer denne satsen til 20 prosent.

Ny regjering - ny retning - spørsmålet vi sitter igjen med er når skal den nye regjeringen ta norsk næringsmiddelindustri og handel på alvor?