Fremskrittene i Doha-runden

Sommerens Genève-møte under

Doha-runden i Verdens Handelsorganisasjon nådde ikke enighet om nye spilleregler for handel med landbruksvarer over landegrensene og for landenes subsidiering av landbruk. I sin oppsummering av 10. august, konkluderer ambassadør Crawford Falconer fra New Zealand, som leder for landbruksdelen av forhandlingene, med at man var like ved å løse endelig en mengde ting som få, hvis noen, observatører ville trodd var mulig for ett år siden.

Hovedbudskapet hans er at jobben ble ikke avsluttet og at det er mot dette de virkelige anstrengelsene nå må settes inn. Hvis vi ønsker å ordne opp i dette på noe under tre år, skriver han, må det planlegges i meget nær fremtid. Han sier seg ut fra dette villig til å videreføre formannskapet i landbrukskomitéen i de kommende uker. Falconer peker på at det er politisk uenighet om omfanget av sikkerhetsmekanismen. Både fra hans rapport og fra media fremgår det som den viktigste årsaken til bruddet. Dette innebærer at en rekke utviklingsland, med India i spissen, krever sterkere beskyttelse for sine bønder og landbruksindustri ved plutselig økning i importen av landbruksvarer.

Forut for møtet i sommer forelå det en omfattende avtaletekst for landbruk. Den tredje revisjonen av dokumentet om utkast til modaliteter for landbruk, datert 10. juli, var på 116 tettrykte sider. Mandag 21. juli begynte forhandlingene på dette grunnlaget mellom ministere fra 35 medlemsland. Det skulle vise seg å bli ni dager med hardt arbeid.

Dagsavisen skrev leder om at det var lite håp om handelsavtale. Både Financial Times og Le Monde ga uttrykk for lave forventninger og tvil. Dagens Næringsliv presterte sågar å lansere en kommentarartikkel 22. juli under overskriften Doha-ha-ha-ha om at «globaliseringsmotstanderne» vant. Den velinformerte norske utenriksministeren Gahr Støre trodde derimot det var 50 prosent sjanse for enighet. Han lovet bøndene kompensasjon over statsbudsjettet dersom en avtale kom i stand.

Norges Bondelag fulgte forhandlingene på pulsen, og levde opp til sitt rykte som ideologisk fanebærer ved å arrangere demonstrasjon i Oslo 25. juli mot forhandlingene. Rundt 400 bønder fra alle landets fylker gikk til Regjeringskvartalet. Bondelaget krisemaksimerte og ertet på seg mange mer nøkterne aktører, herunder eks-landbruksminister Lars Sponheim, ved å hevde at 40 000 bønder kan forsvinne med WTO-avtale.

Etter fem dager fremla stormaktene i G-7 (USA, EU, Brasil, India, Australia, Japan og Kina) fredag 25. juli klokken 1800 sitt felles kompromissforslag, som slår fast at det skal være tollkutt på 70 prosent for landbruksprodukter med mer enn 75 prosent toll. Dette gjelder for Norges del alle de store varegruppene som produseres her, som meierivarer og diverse kjøttslag. Det skulle innføres et tolltak på 100 prosent for landbruksvarer, unntatt sensitive varer. Et land som Norge kan definere opptil 6 prosent av varelinjene som sensitive, mot å godta importkvoter med lav toll for disse. I følge landbruksminister Lars Peder Brekk (Sp) vil dette gi et godt vern for 70-80 prosent av den norske landbruksproduksjon. Det var også enighet om store subsidiereduksjoner og om å avskaffe eksportsubsidier.

Både Brekk og Støre mente Norge måtte godta en slik avtale, men Bondelaget sa nei, hvorpå Liv Signe Navarsete som påtroppende leder i Senterpartiet, tok sterk avstand fra avtalen. Nationen skrev intense kommentarer om at Doha-runden er død, og at Brasils president i stedet for å arbeide for WTO-avtale, burde starte omfordeling av inntekter fra de mange millionærene i Brasils agrobusiness til de fattige.

Utenriksminister Støre, derimot,

var som de andre ministrene skuffet over bruddet, men ville fortsette arbeidet med en ny avtale. Doha er den niende handelsrunden etter 1947. Disse forhandlingene har ført til hundrevis av milliarder dollar i tollreduksjoner og bidratt sterkt til økonomisk vekst og levestandard. Forrige runde, Uruguayrunden, tok åtte år, mot syv hittil under Doha-betegnelsen. Men Doha er mer komplisert siden den omfatter markedsåpning i landbruk, industri og tjenester. Lykke til Støre!