Friske penger til nærbutikkene

- Dette er aktuelt når regjeringen legger frem den nye distrikts- og regionalmeldingen i slutten av mars, sier Janne Sjelmo Nordås til Handelsbladet FK.

I budsjettbehandlingen før jul var nesten alle partiene på Stortinget enige om å be regjeringen få inn nærbutikkene under Innovasjon Norges ordning for investeringstilskudd.

Esa-avklaring

Regjeringspartiene var også med på henstillingen, og Kommunal- og regionaldepartementet lover å ta raskt tak i saken.

- Vi må gå ordentlig igjennom og se hva som blir mest hensiktsmessig å gjøre. Stortinget har pekt på Innovasjon Norge. Vi må gjøre en grundig vurdering for å se om dette kan stride mot de lovfestede vedtektene til IN og om det blir et problem i forhold til Esa. Ønsket vårt er å få med dette allerede når vi legger frem den nye distrikts- og regionalmeldingen i mars, sier statssekretær Janne Sjelmo Nordås.

Hvis IN-vedtektene må endres eller det trengs mer avklaring i forhold til Esa, så må regjeringen vurdere andre løsninger og bruke mer tid. - Men fra et distriktspoitisk ståsted ser vi på nærbutikkene som kjempeviktige. I tillegg til handelsvarene betyr de mye som møtested og for tilgjengeligheten av andre typer tjenester, understreker Nordås.

- Endel av dem har kjempeutfordringer i forhold til å fornye seg, sier hun, og peker på at det er dyrt å investere i kjøleutstyr og annet som skal til for å holde butikken i god skikk.

- Vi er klar over problemstillingen, og skal se hva det er mulig for oss å gjøre for å bidra til å få en enda bedre situasjon enn i dag, lover Janne Sjelmo Nordås.

Tverrpolitisk

På Stortinget gikk alle partiene unntatt Høyre inn for å legge nærbutikkene inn under Innovasjon Norge. KrFs Bjørg Tørresdal peker på at et bowlingsenter kan få tilskudd til nytt utstyr, mens en utkantbutikk ikke kan få støtte til å skifte ut kjøleanlegget.

- En investeringsstøtte må komme som et supplement til det arbeidet som i dag skjer i Merkur-programmet, sier Tørresdal til Avisenes Nyhetsbyrå (ANB).

Storfornøyd Schei

Sekretariatsleder Helge Schei i Merkur-programmet er naturlig nok storfornøyd, etter at problemene med høye investeringer har vært tatt opp helt siden programmet begynte.

- Det koster en god del penger å investere, for eksempel for å møte kravene fra Mattilsynet. Veldig mange kjøpmenn sliter med å komme opp på en omsetning som gjør at de kan investere selv, sier han. Schei setter stor pris på den tverrpolitiske enigheten, og trekker frem KrFs Bjørg Tørresdal og Frps Ib .omsen som gode støttespillere på Stortinget.

- Innovasjon Norge har virkemiddelapparatet, men detaljhandelen har ikke kommet inn der. Hvis konsulentene våre nå i tillegg til å motivere butikkene til å bli bedre, også kan hjelpe dem igang med å søke om investeringstilskudd, har de en utrolig mye større mulighet til å fornye bygda og gi nærmiljøet en moderne dagligvarebutikk.