Full fart for fusjonspålegg

Nortura skal lansere mellom 100 og 150 nye produkter årlig. Konsernledelsen har sendt klare signaler ut i avdelingene som arbeider med innovasjon og produktfornyelse: Det forventes økt fart og fusjonsgevinster i diskene. Samtidig er det gitt beskjed om at sunnhet, helse og ernæring skal være en del av produktstrategien.

- Produktutvikling, konseptutvikling og innovasjon skal ytterligere opp. Det er et prioritert område. Nortura skal være et merkevarekonsern, sier Axel Krogvig til Handelsbladet FK.

ØKT FART

Med 15 milliarder kroner i omsetning, industrivirksomhet i 41 kommuner, 7000 ansatte og med to av landets sterke merkevarer (Gilde og Prior) i stallen, ruver det nye konsernet i norsk næringsliv. Avtroppende toppsjef Axel Krogvig sier det ikke vil stoppe med dét, og at vekst- og merkevarestrategien er så godt forankret at det kommende skifte av konsernsjef ikke vil endre noe på det.

- Som et fusjonert konsern kan vi tenke på tvers av tidligere råvaregrenser når det gjelder nye produkter og produktutvikling. I disse dager kommer det ni nye påleggssorter fra Prior basert på teknologien fra Gilde. Pålegget produseres ved Gilde-anlegget i Sarpsborg. Vi ønsker å gjøre Prior sterkt som pålegg, og her kan vi bruke produksjonsteknologi og kunnskap fra Gilde. Etter hvert kommer det mer fra begge, og jeg tror produktutviklingen etterhvert vil føre til at råvarer fra begge kan føre til helt nye felles produkter, sier konsernsjef Krogvig til Handelsbladet FK.

VOKSER MEST

Nortura har en rekke andre merker i stallen, som Thulefjord, Terina, Solegg, Livèche, Alfathi, Eldhus og Edelgris. - Gilde og Prior er merkevarene, resten er hva jeg vil kalle varemerker og spesialiteter. Det kan bli mer etterhvert, for spesialitetene utgjør bare to prosent av virksomheten, men vokser mest i prosent. Det betyr at det er viktig for oss at vi er i disse markedene, sier Krogvig.

- Det var sterk motstand mot fusjonen fra Konkurransetilsynet?

- Det er noe som ikke stemmer når vi klapper frem store fusjoner i industri og finans, der formålet er å sikre norsk eierskap og bli mer konkurransedyktig i forhold til enda større utenlandske aktører. Når vi gjør det samme, så ser man plutselig ikke det samme trusselbildet. Vi ønsker å være et lokomotiv i norsk næringsmiddelindustri, og det betyr at Nortura kommer til å vokse ytterligere, sier Krogvig, som ikke utelukker flere fusjoner og oppkjøp: - Vi må også posisjonere oss for en fremtid der vi får mer importkonkurranse. I en slik situasjon må vi hente mer av salget fra markeder utenfor Norge, og det er klart vi er forberedt på en slik situasjon.

TØFFE TAK, ØKT SALG

2006 ble et av de tøffeste årene for konsernsjefen og Gilde-konsernet. Det som normalt ville vært et av de beste salgs- og resultatårene, ble i stedet preget av E. coli-saken. Når Gilde denne uken legger frem sitt siste årsregnskap - neste år blir det bare Nortura - vil regningen bli på et tresifret millionbeløp. Gilde økte i fjor salget med to prosent til tross for hardkjøret, og det tar Krogvig som en bekreftelse på merkestyrken i markedet. Konsernsjefen har fått ros både fra handelen og bransjen på hvordan Gilde taklet situasjonen. Men den neste krisen får andre håndtere. Innen årsskiftet er en ny konsernsjef på plass, for Krogvig har som kjent varslet styret om at han ønsker å gå av.

- Når det kommer en ny konsernsjef, skal jeg ta meg noen ukers ferie. Jeg kjenner at jeg trenger det, sier Krogvig.