Kaprer nye Joker-kjøpmenn

Inge Birkeland passer på Joker- og Spar-butikkene i Hordaland og Sogn og Fjordane. Regionsjefen i Kjøpmannshuset har ansvar for 143 dagligvarebutikker og en samlet butikkomsetning på to milliarder kroner. Bare åtte av butikkene er eid av Norgesgruppen, resten eies av lokale kjøpmenn. I tillegg kommer 65 Mix-kiosker, også de en del av porteføljen til regionskontoret til Kjøpmannshuset, selskapet i Norgesgruppen som tar seg av Spar, Joker og Mix. I fjor meldte hele 42 butikker overgang fra Nærkjøpmennene.

- Mange av dem som kom over, har hatt en vekst på 15 prosent, sier Inge Birkeland, som ikker er noen hvem-som-helst i kremmersammenheng. Han har lang fartstid i Norgesgruppen, og var dessuten sammen med Edel Kalstad om etableringen av Joker-kjeden.

- Situasjonen for Joker og Spar i din region?

- Spar har vokst med 6 prosent og Joker 5 prosent. Det går bra for de fleste. Vi ser at det er en stor investeringsvilje hos kjøpmennene. Tar vi med både stort og smått, så har kjøpmennene gjort 101 investeringer, men da snakker vi om alt fra en frysedisk til en ny butikk, sier Birkeland.

I tillegg investerer flere kjøpmenn fra Joker og Spar i butikkene, og flere nye Eurospar-butikker er på beddingen.

- Det er mange små butikker, kan det lønne seg for kjøpmannen?

- De minste bør jo bli noe større. En Joker bør ikke være særlig mindre enn fire millioner kroner i omsetning. Er man på rundt seks millioner kroner, kan man leve bra, dersom man gjør de riktige tingene, hevder Birkeland.

En by-Joker i Bergen sentrum står langt opp på ønskelisten til regionledelsen, men kampen om de beste sentrumslokalene er både hard og dyr.