Nyheter

Ld vil hemme ostehandel

Landbruksdepartementet har sendt på høring et forslag om fordeling av den tollfrie importen av dessertoster fra Europa Unionen. Ost utgjør den tyngste delen av artikkel 19-avtalen om utvidet handel med basis landbruksvarer mellom Norge og EU.

Redaksjonen Redaksjonen

Publisert 24.05.2003 - 22:00 Sist oppdatert 22.04.2022 - 08:51

Avtalen ble ferdigforhandlet ved utgangen av fjoråret, men den er ennå ikke ratifisert av EU eller Norge. Den innebærer en sterk økning på 1440 tonn tollfri dessertostimport til Norge, slik at den samlede tollfrie importen av slik ost blir 4000 tonn årlig med virkning fra 1. juli.Denne økning representerer en positiv utvikling i retning av å tilfredsstille forbrukernes etterspørsel etter EU-oster. Over 4300 tonn slike oster ble i 2002 importert til Norge fra EU med og uten full toll. Dermed vil den tollfrie kvoten på 4000 tonn langt på vei tilfredsstille en stigende etterspørsel etter disse ostene blant forbrukerne i Norge.

Dessertoster utgjør de mest avanserte ferdigvarer innen meierisektoren. De beste dessertostene er preget av lang tradisjon i produksjonen basert på kompliserte bakteriekulturer og riktig håndtering i hele verdikjeden frem til forbruker. I stigende grad er norske forbrukere opptatt av å kunne avslutte måltidet med en god dessertost eller nyte dessertost separat i forbindelse med en kosestund. Det er en kjensgjerning at det er særlig desserstostproduksjonen i enkelte EU-land som har nådd de høyeste kvalitetsnivåer internasjonalt. Roquefort, Camembert og Brie fra Frankrike eller danske blåmuggoster utgjør kjente eksempler. Disse oster gir et tilbud på oster i konkurranse med norskproduserte oster utfra konkurranseevne på pris, smak, aroma, duft, konsistens og karakter.Hensikten med en fordelingsordning til dagligvaremarkedet i Norge for disse dessertoster burde ha vært å sikre mest mulig virksom konkurranse for denne osteimporten på det norske marked for at forbrukeren skal få tilgang til best og rimeligst mulig slike oster innen den rammen artikkel 19-avtalen med EU gir. LD har ikke lagt et slikt formål til grunn for sitt forslag. De sier ikke hva de mener formålet skal være.

Den ordning de nå foreslår, vil bidra til å vanskeliggjøre og fordyre omsetningen av EU-ostene og er preget av mangel på kunnskap om grunnforutsetningene for dette marked, hvordan det har utviklet seg de siste 20 år og hvordan handel med dagligvarer foregår i praksis. LD vil gi såpass mye som 40% av totalkvoten til aktører som ikke har noen forutsetninger for å selge disse ostene til forbruker eller bidra til mangfold av EU-oster på markedet. Mye tyder på at EU mener forslagene hvis de blir gjennomført slik de er, vil hemme ostehandelen mellom Norge og EU og således stride mot intensjonen i EØS-avtalens artikkel 19.Etter LDs forslag skal bedrifter som produserer ost i Norge få en vesentlig del av den tollfrie importkvoten. Men disse osteprodusenter med Tine i spissen har produksjon som sin rolle og burde ikke få tollrettigheter for import av ferdigvarer. Det er handelens rolle å importere slike, å sette sammen et forbrukertilpasset sortiment samt å distribuere, markedsføre og selge ostene til forbruker. Produsentene har tvert i mot i utgangspunktet som interesse å begrense import av produkter som konkurrerer med egen produksjon.

De bedrifter i Norge som har opparbeidet markedet for dessertoster fra EU, får i departementets forslag ingen anerkjennelse for den innsats de har nedlagt. Deres andel fryses for alle praktiske formål på historisk nivå, men nesten hele kvoteøkningen på 1440 tonn gis til andre aktører som ikke over årene har bidratt til å opparbeide det vitterlig eksisterende mangfoldet på dessertostmarkedet.Noen av grupperingene i dagligvarehandelen har svært liten ostekvote i forhold til deres salg av dagligvarer til forbrukerne. De må etter LDs forslag kjøpe ostene dyrt fra unødvendige mellomledd dels fra produsenter og dels fra nye oste-«tradere» som LD vil skape.

En samlet dagligvarehandel har gjennom betydelig tid foreslått en enkel markedsrettet import- og fordelingsordning for dessertostene fra EU. Den innebærer at det etableres en liste over importører som kan dokumentere salgspotensiale for ost til butikk/storhusholdningsbedrift. Dette blir en åpen liste hvor alle nykommere som kan dokumentere salgspotensiale til forbruker, kommer inn. Det er en ordning som vil medføre minimal myndighetsadministrasjon. LD har ikke vært villig til å realitetsdiskutere forslaget som er tilpasset hvordan salg til forbruker av oster og andre dagligvarer skjer i dagens marked. De spiller på lag med Tine, men neglisjerer dagligvarehandelen. Dette er korttenkt politikk.

nyheter