Legger ned u-drift

Norad har avslått FFUs søknad om ny støtte til å drive ulandshylleprosjektet videre. Det skyldes delvis at daglig leder Tore Jørgensen også har drevet importfirmaet Suntrade, men også det som direktoratet ser på som manglende dokumentasjon av resultater.

Blant annet kritiseres FFU for

bare å ha

etablert ulandshylle i ti butikker. - Vi ser at FFU har bidratt til å skape interesse for ulandsprodukter hos forbruker, men at det har ført til en økning i ulandsimporten, har FFU ikke kunnet dokumentere. Dette var et av kravene i den treårige kontrakten vi nettopp avsluttet med FFU, sier avdelingsdirektør Morten Svelle i Norad.

FYLDIG RAPPORT

Tore Jørgensen avviser kritikken, og viser til en fyldig rapport om prosjektet som Norad har fått. - Kvantaene er naturligvis ikke de helt store i en oppstartsfase, men mange nye importlinjer er etablert, påpeker Jørgensen, som mener det er et godt resultat å ha fått hyller på plass i tre forskjellige grupperinger. - Bare ulandshyllene omfatter cirka 50 ulike vareslag med opprinnelse i 16 uland, og butikksjefene har vært veldig fornøyd både med forbrukerresponsen og rulleringen, legger Jørgensen til.

TREKKER KUNDER

Det underbygger butikksjef Terje Rogstad ved Ica Maxi Lund, som fikk ulandshyllen på plass i fjor. - Det er veldig trist å høre at Norad har trukket seg ut, og jeg håper at det ikke betyr at ulandshyllen blir lagt ned. For oss som har fått den i butikken, er det utrolig interessant, fordi det gir oss et veldig spennende tilskudd i sortimentet. Siden vi fikk den på plass har vi i tillegg fått alle bevisste kunder i mils omkrets til butikken, sier Terje Rogstad.

Alliansen nekter å gi opp. Det er meldt om interesse for å åpne nye hyller allerede i løpet av sommeren, og medlemmene gjør nå det de kan for å videreføre varestrømmen på nye måter.

TAUS SOLHEIM

Det er ikke mer enn halvannet år siden daværende uviklingsminister Hilde Frafjord Johnson åpnet ulandshyllen til FFU. Etterfølgeren hennes, Erik Solheim, avviser overfor Handelsbladet FK å kommentere saken. Departementet henviser tilbake til Norad.

Norad arbeider nå videre for å finne alternative måter å øke importen på, men uten FFU. Morten Svelle utelukker ikke at Norad vil gjenoppta støtten, men da må det endel endringer til. Det godtar forumet, men mener fortsatt at dobbeltrollen, som Norad har vært så kritisk til, var nødvendig i oppbyggingsfasen til prosjektet. - Hverken Norad eller vi ville ha kunnet finne noen alternativ modell for denne spede startfasen, skriver styreleder Steinar Kringlebotten i et brev til utviklingsminister Erik Solheim og Norad-direktør Poul Engberg-Pedersen.

FFU-alliansen arbeider altså nå videre med å etablere en nøytral varekoordinering til ulandshyllen, og sekretariatet går inntil videre på omgang mellom medlemsorganisasjonene. Styret ønsker å gjenoppta driften med Norad-støtte, eller på annen måte, så snart forutsetningene er tilstede.