Lokal mat fortjener en sjanse

På nesten samtlige reiser jeg gjør rundt i landet, besøker jeg bedrifter som har utviklet spesielle matvarer. Enten det er knaskerota fra Vestfold eller Vesterålslam fra Sortland, ser vi at mange har idéer de tar byrden med å utvikle til salgbare produkter. Det som ofte har vært vanskeligst, er markedsarbeidet. Som kjent er det lite hjelp i et strålende produkt hvis ingen får vite om det eller får tak i det.

Tenk bare hvor mange ulike sorter ost det norske markedet er blitt tilbudt det siste tiåret, eller lam for den saks skyld. Dette er matvarer det er mulig å drive merkevarebygging på, og vi ser at det er mulig å lykkes. Mye tyder på at interessen for disse spesialitetene er for oppadgående. Jeg merker stadig økende interesse fra reiselivsbransjen for å benytte seg av lokal matkultur i sin profilering. Nå ser vi også stadig nye eksempler på at dagligvarebransjen er villig til å satse. Det er bra. KSL Matmerk har en viktig funksjon i dette arbeidet. Noen er villige til å satse så mye på sin merkevare at de søker beskyttelse gjennom merkeordningen til KSL Matmerk. Den viser seg å ha betydelig verdi for de som oppnår en slik status. På sikt er det også mulig å tenke seg at slike merkeordninger vinner oppmerksomhet internasjonalt. Vi har alle hørt historiene om hvor vanskelig det er å komme inn i hyllene til de store dagligvarekjedene. Den som ikke har tilstrekkelig volum og leveringssikkerhet å by fram, får ofte nei, uansett kvalitet på produktet. Og den som ikke har noen leveringsavtale med kjedene, kan vanskelig sette igang en produksjon som har stort nok omfang til å tilfredsstille kravene til volum og leveringssikkerhet.

Derfor er jeg svært glad for å være med på å markere at Coop Norge og KSL Matmerk har inngått en samarbeidsavtale. Den gir produsentene av varer som er godkjent under en av merkeordningene, adgang til butikkhyllene. Hensikten er å la disse produsentene få en ærlig sjanse til å nå fram til forbrukerne. Så må de selvsagt vise seg fortjent til hylleplass i form av salg. Coop er ikke alene om å gå inn på den typen avtaler. Norgesgruppen er allerede med. Jeg ser for meg at flere kjeder kommer med etter hvert. Grunnen til at jeg er så sikker på det, er at jeg er overbevist om at også butikkene er tjent med å tilby slike spesialiteter til sine kunder. Forbrukerne blir stadig mer bevisste på hva de ønsker seg, og kvaliteten på mange av spesialitetene er svært høy.

For meg som brenner så mye for næringsutvikling med utgangspunkt i landbruket, er dette svært spennende. Dette er en gylden sjanse for dem som har satset på å utvikle en spesialitet. Jeg er sikker på at vi får høre mange suksesshistorier fra denne fronten framover.