Med øye for boller

I 2006 solgte Statoil 5,5 millioner boller. Etter at bensinstasjonskjeden lanserte sjokoladebollen 1. mai i fjor, gikk salget rett til værs: 14,2 millioner boller i 2007, hvorav 8 millioner sjokoladeboller. Og i år forventer kjeden å selge 20 millioner boller, fire ganger mer enn for bare to år siden. Sjokoladebollene har blitt så populære at de til og med har blitt bestilt opp til bryllup.

- Mange vil gjerne kose seg litt av og til, og spesielt når de er på veien. Og boller er jo både godt og praktisk. Det er ikke noe søl, og de er greie å ta med seg, sier kjedesjef Bjørn-Helge Vik til Handelsbladet FK.

Tatt helt av

1. mars i år kom så Daim-bollen, og den har også solgt mer enn forventet. - Vi trodde boller var et døende produkt. Hvetebakstsalget hadde begynt å flate ut, men etter at gode kremmere i nettverket gjorde oss oppmerksomme på potensialet, og vi sammen med Lantmännen Unibake og Kraft utviklet de nye bollene, har det bare tatt helt av, sier Vik.

Markedsdirektør Ina Strand var den som tok idéen inn i Statoil, og synes det er kjempemorsomt at produktet har fått så stor suksess. - Det er en god venninne av meg som hadde oppskriften på sjokoladeboller, og jeg har selv lagd dem for tantebarn og i bursdager. De er jo bare kjempegode, og det er kjempemoro at dette har slått så bra an. Guttene til venninen min har store plakater med sjokoladebollene på rommet sitt, men holder nok fortsatt en knapp på mammas hjemmelagde, sier Strand.

Fra 33 til 48 prosent

Tall fra Markedsfakta viser at Statoil med dette har økt sin markedsandel på hvetebakst fra 33 til hele 48 prosent på to år. Og det er Shell som har fått merke veksten best. Shells markedsandel i samme kategori har falt fra 36 til 29 prosent.

- Vi syntes Statoil tok vel hardt i da de satte som mål å selge ti millioner boller i 2007, men det tok jo helt av. Vi ble nødt til å prioritere på bakeriet, og kjørte på til det ytterste for å henge med, sier salgs- og markedssjef Bent Andersen i Lantmännen Unibake, som innrømmer at selskapet virkelig har fått kjørt seg for å holde tritt med bollesalget.

Det var i 2007 at Statoil gikk fra Mills til den nye leverandøren, og de angrer ikke.

- Lantmännen har et uteapparat som er utrolig bra, og en produktkvalitet som er på topp, mener Vik.

Lønnsomt produkt

Men det hadde ikke gått uten entusiasme rundt produktet ute på stasjonene, mener Vik.

- Dette er et produkt det må jobbbes med. Stasjonene får deigemnene som må tines, heves, stekes, kjøles og selges. Men forhandlerne har skjønt at hvis ikke bollen er god, så får de heller ikke solgt noe, sier Bjørn-Helge Vik.

Den største bolleselgeren, Statoil Strandtorget på Lillehammer, solgte 310 000 boller i fjor, og hadde rekordomsetning en dag i mars, med 2 500 solgte enheter på èn dag.

- Om varegruppen blir behandlet på riktig måte, er bake-off en lønnsom varegruppe, sier Vik, som ikke vil gå nærmere inn på akkurat de tallene.

Statoil kan nå by på fire forskjellige boller på sine stasjoner, og Bjørn Helge Vik ser ikke bort fra at det kan komme flere innovasjoner.