Mye matkultur å vise fram

Norges årlige stand på Internationale Grüne Woche (IGW) i Berlin, er en av de største Norgesprofileringer internasjonalt. For 20. gang hadde norske produsenter mulighet til å presentere sine egne produkter og Norges særpreg på verdens forbrukermesse for mat og landbruk. Mer enn 500 000 mennesker besøker messa hvert år. 1 700 utstillere fra nesten 70 land kan vise seg fram blant annet for rundt 4 000 journalister fra 75 land. Norge deltok med egen stand på IGW for 20. gang. Når Landbruks- og matdepartementet inviterer med seg nærmere 30 bedrifter innenfor mat og reiseliv til dette formidable arrangementet, er hovedformålet ikke å «hjelpe dem» til å lære. Vi har deltatt for å vise fram et offensivt norsk landbruk og en ditto matbransje. Vi vil vise hvordan profesjonelle norske produsenter utnytter nasjonale og regionale konkurransefortrinn innenfor natur, kultur, mat og landskap. De er med å styrke det økonomiske grunnlaget for å opprettholde levende bygder, et sterkt landbruk over hele landet - et landbruk med sterk legitimitet i befolkningen. Men det er også en forutsetning for å lykkes hjemme at man henter inn og bearbeider ideer og inntrykk utenfra.

Uka før besøket i Berlin, hadde jeg anledning til å studere denne kreativiteten og den genuine kvalitetsbevisstheten til noen som ønsker å skape noe annerledes og livskraftig så nær Sibir som det er mulig å komme. Saueprodusenter i Varanger har satset på at det særegne utgangspunktet for produksjon av lammekjøtt faller i smak hos forbrukerne. I samarbeid med en kokk fra Skottland er de på god vei til å lykkes - slik at de blant annet kan bidra med råvarer til en klasserestaurant langt inne i Pasvikdalen. Slikt avkrever respekt og beundring. Det bør også vekke betydelig interesse i dagligvarebransjen. Når jeg understreker hvor viktig det er å slippe til alle disse som gir så mye av seg selv for å tilby markedet sitt helt spesielle produkt, er det ikke fordi jeg ber om at bransjen skal «vise godhet». Messa i Berlin er et levende bevis for at folk er interesserte i matkultur - et fenomen vi ser i alle land med god økonomi.

Det betyr at også norske forbrukere er interesserte. Vi hører stadig vekk at de ønsker mer å velge i når de står i butikken. Og da er

det ikke nødvendigvis snakk om det globale kjøkken. Nye norske oster er ofte minst like spennende som tradisjonelle franske. Men folk må få mulighet til å bli kjent med dem.

Mangfold er det beste ordet for denne satsingen på lokale og regionale spesialiteter vi ser fra Varanger og hele veien sørover mot Kristiansand. Det ville være utrolig trist hvis dette skulle bli begrenset av butikker som er mer opptatt av logistikk og varegjennomstrømming enn kvalitet og mangfold.