Økt grensehandel

Både finansministeren og finanskomiteen på Stortinget er advart om at momsendringer blir iverksatt umiddelbart - både de som går opp og de som går ned. Forslaget vil derfor isolert sett føre til økte matpriser. Det er svært uheldig i en situasjon hvor grensehandelen igjen er sterkt økende.

Nye beregninger fra SSB viser at grensehandelen i år er sterkt økende. Informasjon HSH har innhentet fra utsalgssteder i svenske grenseområder, viser at grensehandelen har tatt av igjen i tredje kvartal. Ifølge våre anslag kan grensehandelen i Sverige med denne trenden komme opp i nærmere ni milliarder kroner på årsbasis. I en slik situasjon er det svært uheldig å øke matmomsen. Finansdepartementet begrunner momsøkningen med at tidligere matmomsreduksjoner ikke har kommet forbrukeren tilgode. Departementet vet godt at tidligere momsreduksjoner på mat har blitt fulgt opp umiddelbart fra dagligvarehandelen. Det har HSH og dagligvareaktørene dokumentert overfor Bondevik-regjeringen. HSH har også tatt dette opp med finansminister Kristin Halvorsen og med den nye finanskomiteen på Stortinget. HSH har orientert om at endringer i merverdiavgiften medfører omfattende omprisingstiltak i

dagligvarehandelen. Alle systemer legges om slik at prisendringen kommer fra dag én. Vi har gjort det klart at det vil også skje dersom Stortinget vedtar den foreslåtte momshevingen. Omprisingen er i seg selv en kostnadskrevende operasjon, og det er grunn til å være kritisk til at det kommer så ofte endringer i merverdiavgiften. Dersom myndighetene ønsker at redusert matmoms skal resultere i vedvarende lave priser, må landbrukspolitikken legges om og det må skapes mer konkurranse i den landbruksbaserte næringsmiddelindustrien hvor de store samvirkebedriftene dominerer. Både den seneste undersøkelsen fra Norsk institutt for landbruksøkonomisk forskning (Nilf) fra september d.å og tidligere marginundersøkelser viser, ikke overraskende, at prisøkninger kommer i de ledd av verdikjeden hvor konkurransen er lavest.(jf. Nilf-notat nr 2005-10). Samtidig bør det bli en slutt på å øke målprisene gjennom jordbruksoppgjørene. Målprisene på sentrale norske landbruksvarer har blitt øket hvert jordbruksoppgjør siden momsreformen i 2001.

Bondevik-regjeringens forslag om å fjerne avgiften på sjokolade og sukkervarer ble trukket og grunnavgiften på engangsemballasje blir gjeninnført av Stoltenberg-regjeringen. Totalt sett svekkes konkurransebetingelsene for nærings- og nytelsesmidler i Norge i forhold til Sverige og Danmark.

Og vedvarer den store kursdifferansen mellom norsk og svensk valuta, kan handelslekkasjen i 2006 bli større enn vi noen gang har forestilt oss.