Nyheter

Porten til Sørlandet

GJERSTAD I AUST-AGDER: Veiomlegginger har vært til velsignelse for Brokelandsheia Matsenter. Etterhvert som E18 er lagt utenom alle tettsteder, er Brokelandsheias tilbud av bensin, bevertning og butikker blitt en oase i asfaltørkenen på vei til eller fra Sørlandet.

Redaksjonen

Publisert 03.07.2005 - 22:00 Sist oppdatert 22.04.2022 - 08:51

Familien Solstad har lang erfaring i å drive trafikkbutikk. Forrige generasjons kjøpmannspar drev side om side med den sagnomsuste kafeteriaen Cinderella noen få kilomter lenger sør. Kafeteriaen brant ned, og Gudrun og Arne Kristian flyttet butikken til Brokelandsheia, hvor Lyngrillen allerede hadde betydelig stoppeffekt på E18-trafikken.

Ti år i vekst

Siste driftsår på Cinderella-tomta var omsetningen i familien Solstads butikk 6,5 millioner kroner. I 1996 flyttet Gudrun og Arne Kristian Solstad, sammen med sønnen Claus, sin butikkvirksomhet til Brokelandsheia.

- Her ble omsetningen første fulle driftsår på ni millioner netto, forteller Claus Solstad. Et par år senere kom hans yngre bror, Tore Solstad, også inn i Brokelandsheia Matsenter. Han hadde fullført læretid hos Gilde i Skien, og var blitt pølsemaker som faren. For fem år siden overtok brødrene aksjene i selskapet fra foreldrene. Men begge seniorene er aktivt med i virksomheten fortsatt. Faren mest som vaktmester etterhvert, hevder sønnene.

Da eierskiftet fant sted, i 2000, var omsetningen kommet opp i 18 millioner kroner netto. I fjor nådde den 33,5 millioner. - Og hittil i år har vi hatt en rer, sportshandel, klesbutikk, bilverksted, bensinstasjon, lege og lensmann. Spar-butikken til familien Solstad har Post i butikk. Lyngrillen trekker turister og tungtransportører. Det samme gjør Cinderella, som har gjenoppstått på Brokelandsheia.

Spar Brokelandsheia har mer ferskt enn kjedesnittet. Pølsemaker Tore Solstad skjærer ned, bearbeider selv og presenterer en rikholdig kjøttdisk. - Det er vi alene om i kommunen, sier brødrene Claus og Tore Solstad. - Dessuten hører vi fra kundene at det er en god stemning i butikken. salgsvekst på 25 prosent, forteller Claus Solstad.

Handelssentrum

Gjerstad kommune har 2 500 innbyggere. Kirkestedet Gjerstad er fortsatt administrativt sentrum i kommunen. Men Brokelandsheia er definitivt handelssentrum.

- De siste årene er fire dagligvarebutikker i kommunen lagt ned. E18 er lagt utenom butikkstedene Fiane og Søndeled. Alt dette har hjulpet oss til vekst, sier Claus Solstad.

Det kommer mye folk til Brokelandsheia, både bofaste og veifarende. Her finner de bank, byggeva-

nyheter