- Start smått med det du kan

Odd Arne Vangen driver ferskvarebutikk i en liten bygd med 1 700 innbyggere. Ikke nok til å drive med catering på si', skulle en tro, men Vangen har fått det til. Og han når langt utenfor Sylling, hvor butikken holder til. I år dobler han omsetningen.

- Råvarer og personalet har vi jo allerede. Og som dagligvarebutikk har du gode innkjøpsbetingelser og kan kjøre svært konkurransedyktige priser. Har du betjent ferskvaredisk, er det ikke et stort steg videre å tilby catering, sier Vangen, som har markedsført det aktivt i butikken siden august i fjor.

Nå leverer Spar Holsfjorden mat til alt fra bryllup og bursdager, til dåp og begravelser, og var fullbooket til konfirmasjonene i mai. - Men det er viktig å begynne smått. Vit hva du kan og ikke kan, påpeker ferskvaresjef David Aasen.

Start enkelt

Selv tror Aasen og Vangen de kan komme opp i en million i omsetning på catering. - Men det er på lengre sikt. Det som er utrolig viktig å huske på om en skal drive med catering, er at det ikke er lov å feile. Begynn derfor med noe helt enkelt, for eksempel en stor og en liten variant av koldtbord, sier Vangen.

- Så kan du gå over på tapas og andre ting etterhvert, legger han til.

Nå har Spar Holsfjorden, eller Vangen Mat som de markedsfører cateringen som, en 17-siders cateringmeny. Og Vangen er overbevist om at markedet for catering bare vil vokse. - Norge består av velstående mennesker med dårlig tid, som er villige til å betale det det koster for at noen andre påtar seg jobben, sier han.

Nå jobber Vangen også mot golfbanen om levering, og skal etterhvert drive egen bistro der på sommerstid. - Da har jeg det jeg mangler, nemlig selskapslokaler.

Utnytt tiden

Mange er kanskje redde for at catering-drift krever mye tid og ekstra bemanning. Ferskvaresjef David Aasen mener derimot mye kan gjøres med de ressursene som allerede finnes i butikken.

- Bruk den bemanningen du har så langt det lar seg gjøre. Mye kan gjøres i dødtid. Men allier deg med noen som kan trå til om det skulle være behov for ekstra hjelp. Får du tak i noen som også kan fungere som servitører, har du plutselig et enda mer attraktivt produkt, sier Aasen.

Og så er det fullt lov å bestille mat ferdigstekt og kaker ferdigbakt. - Du trenger ikke gjøre alt selv. Ofte er det å sette sammen fatene som er hovedoppgaven, og de må se flotte ut, sier Aasen, og danderer kjapt et fat mens Handelsbladet FK ser på.

Han påpeker at det heller ikke trengs mye av ekstrautstyr for å drive med catering.

- Ovn, kjeler og oppskjærsmaskin har de fleste ferskvarebutikker allerede. Da trenger du bare kjøpe inn brett, engangsformer og isoporbokser for å holde maten varm.

- Og så trenger du ikke egen varebeholdning for cateringen. Bruk det du har i butikken. Her har du også mulighet til å redusere svinn på ferskvarer, sier Aasen.

Lag nettside

For å markedsføre catering-tilbudet, kan du gjerne bare begynne med en enkel flyer som du henger opp i butikken. - Gjør du det bra, så lever du videre på gode rykter. Ett godt selskap selger to nye, påstår Odd Arne Vangen.

Når du begynner å få et ordentlig grep om det, kan det derimot være lurt å lage en egen nettside, som Spar Holsfjorden har gjort. - Og igjen, utnytt de ressursene du har. David hos oss kan data, og fungerer dermed som webansvarlig. Det trenger ikke være kompliserte greiene, men det er viktig at sidene er levende og oppdateres jevnlig, sier Vangen, som er oppe i rundt 200 treff i uken på www.sparholsfjorden.no.

Kjører varer

Etterhvert håper Vangen at det også skal bli mulig å bestille ordinære varer på nettsiden deres. Spar Holsfjorden tilbyr nemlig også utkjøring av varer.

- Her er det også et voksende marked. Flere og flere setter pris på det, sier Vangen, som kjører fire av seks dager, tre av dem til bedrifter utenfor bygda, og da er bilen smekkfull.

- Det blir vanskeligere og vanskeligere å yte ekstra service i denne bransjen, for lønnskostnadene skal jo være så lave som mulig. Men det er service vi må leve på så små steder, sier Odd Arne Vangen, som også har post, bank og apotek som tilleggstjenester.