Storstilt økosatsing kan strande

En unik, økologisk besøksgård er også med i planene til Hans Runar Knapstad på Grøstad gård. Han har søkt Re kommune om fradeling av åtte dekar festetomt til kjøttforedlingsanlegg og gårdsbutikk. Rådmannens innstilling var å avslå søknaden fordi «fordelene med tiltaket ikke er klart større enn ulempene». Da hovedutvalget for drift, eiendom og næring hadde møte i slutten av oktober ble det flertall for et alternativt forslag fra Felleslisten, Venstre og Frp, som ga Hans Runar Knapstad den dispensasjonen han trengte for å bygge kjøttforedlingsanlegg og gårdbutikk. Tillatelsen begrunnes med at etableringen av søkers videreforedlingsbedrift på gården vil gi en mer oversiktlig og robust landbruksrelatert bedrift, men de innrømmer at arealformålet er i grenseland. Uken etter ga Fylkesmannen i Vestfold beskjed om at de vil overprøve kommunens vedtak for å stanse prosjektet.

Den dyrekjære bonden med de glade frilandsgrisene har allerede solgt sitt nåværende produksjonsanlegg i Larvik, som trengte kraftig oppgradering. Han ønsket heller å foredle varene i nærheten av gården, og samtidig bygge opp en besøksgård hvor forbrukerne kan komme og få et unikt innblikk i hvordan dyrene på gården lever og hvordan produktene blir til. I tillegg ønsker han å utvide Grøstad-familien til mer enn bare gris, og han ønsker å bygge opp en frossen-serie i tillegg til ferskvarene.

– Dette er et pilotprosjekt med en annerledes tankegang for økologisk landbruk. Slik vil vi gi forbrukerne mulighet til å ta et bevisst valg, sier Hans Runar Knapstad, som understreker at han slett ikke har til hensikt å svartmale det konvensjonelle landbruket, bare vise forskjellene.

– Når forbrukerne får se hvordan vi driver, vil de også se hvorfor det er så mye dyrere. Så får det være opp til dem å avgjøre om disse tilleggsverdiene er verdt prisen, sier grisebonden.

Han har hatt positive møter med SLF om planene, og Innovasjon Norge har stor tro på prosjektet og står parat for å hjelpe til med investeringen. De har også invitert Grøstad Gris til Grüne Woche i januar neste år. Nå frykter Knapstad at han i stedet må legge ned hele bedriften. Uten produksjonslokaler kan han verken foredle egne varer eller utvide.

– Landbruksministeren snakker så mye pent om å øke økoandelene, men så lenge landbruksmyndighetene trenerer planene, vil det aldri gå. Vi driver innovativt, slik ministeren har oppfordret oss til, så dette er en sak Lars Peder Brekk bør engasjere seg i. Utbyggingen på Grøstad har stor betydning for utviklingen av økologisk kjøtt i Norge, sier Hans Runar Knapstad. Landbruks- og matminister Lars Peder Brekk ønsker ikke å kommentere utbyggingssaken til Grøstad Gris. – Jeg er kjent med at arealdisponering er kjernen i saken. Siden den nå er til behandling i offentlige organer vil jeg ikke uttale meg, da saken kan havne på mitt bord, sier Brekk til Handelsbladet FK.

Les hele saken i denne ukens papiravis .