Tanker rundt en katastrofe

Katastrofen vekker et kraftig ønske om å komme de nødlidende til unnsetning umiddelbart. TV-bildene og de norske fortellingene skaper inntrykk av menneskelig nærhet. Men denne nærheten kan i et slikt øyeblikk ikke oppheve den store geografiske avstanden, den sammenbrutte infrastrukturen og det enorme kaoset som råder i store deler av katastrofeområdet. Røde Kors som en verdensomspennende hjelpeorganisasjon mobiliserer fra første time et omfattende apparat for å hjelpe. Den avgjørende hjelperessursen ligger i katastrofeområdet og menneskene som lever der. Det er en erfaring fra alle katastrofeområder. Ingen er nærmere til å møte utfordringene i en ekstremsituasjon. Ideen med Norges Røde Kors' hjelpekorps i Norge er at de er spredt over hele landet slik at de kan bruke lokalkunnskap til å møte ekstreme situasjoner. Det er denne kunnskapen som redder liv. Vårt svar i den første fasen er derfor å gjøre det vi kan for å støtte Røde Kors i Thailand, Indonesia, India, Sri Lanka og de andre landene som er rammet. De har gitt førstehjelp, reddet nødlidende, gravet ut savnede, hjulpet med evakuering og gjennomført alt tenkelig og utenkelig hjelpearbeid i de første kaotiske døgnene. Vi ser skrikende behov på TV. Vi har store lagre her i Norge. Fristelsen er stor for å få alt utstyret på fly og styre rett mot flystripene nær katastrofeområdene. Men det er ikke veien å gå, det kan faktisk bidra til å gjøre kaoset enda verre. Gjennom Røde Kors-nettverket samordnes hjelpen fra de ulike nasjonalforeningene verden over. Norske sendinger har nådd de hardest rammede områdene med feltsykehus, vannrensning og hjelpearbeidere. Dette er en hjelpeoperasjon med et langt perspektiv. Vi påtar oss nå forpliktelser i regionen som vil vare lenge etter at kameraene skrus av. I en første fase må vi hjelpe med å beskytte mennesker som lever i en ekstrem sårbarhet fra sykdommer og mangel på mat, vann og helsetilbud. Men ganske raskt er vi over i en gjenoppbyggingsfase. Den utrolige giverviljen i det norske folk setter oss i stand til å gjennomføre hjelpearbeidet i den første fasen med all vår kraft. Flere hundre tusen personer har ringt vår givertelefon 820 43 000. Det gjør det mulig å stå ved vårt engasjement i lang tid. La oss huske mens vi fortsatt har åpnet opp for medmenneskers lidelser: Millioner av mennesker i den tredje verden opplever stadig naturkatastrofer. Det ekstraordinære ved flodbølgen er ikke at lokalsamfunn rammes, det er det geografiske omfanget, fra Asias vestkyster via det indiske kontinent like til Afrika. Katastrofen 2. juledag må mobilisere de rike landenes vilje til å bistå utsatte land med å forsterke sin katastrofeberedskap. Dette er også en hovedoppgave for å vinne kampen mot fattigdom. Det som hender i disse dager viser at det også er vår kamp.