Nyheter
Tilfeldig milliontap
På et møte med Ica og Norgesgruppen i dag orienterte tilsynet om at innkjøpsavtalen mellom Coop og Rema 1000 blir en del av vurderingsgrunnlaget. Avgjørelsen utsettes dermed med nesten to måneder.
Det er mange viktige lærdommer å trekke av e.coli-saken. Den kanskje viktigste er at tap på flere titalls millioner kroner kan komme helt tilfeldig. Skal noen betale en bot, et gebyr eller en erstatning, skjer det først etter grundig saksbehandling der den som må punge ut, får anledning til å forsvare seg og anke, og anses uskyldig inntil det motsatte er bevist. Den som involveres i en trygg mat-sak, derimot, henges ut utelukkende på mistanke. Tapene kommer lenge før skylden er bevist, og de kommer uansett om man er skyldig eller ikke. I e.coli-saken er det kjøttdeig-salget som er blitt skadelidende, uten at det ser ut til å være noen grunn til det. Gilde har mistet anslagsvis 30-40 prosent av salget de siste ukene, og har i hvert fall tapt et tosifret antall millioner. Selv om smitten denne gangen kom fra Gilde-produkter, tyder alt på at akkurat kjøttdeigen ble uskyldig uthengt.
Det er ikke vanskelig å forstå Mattilsynet, eller helseminister Sylvia Brustad, som fastslår at det skal handles ut fra mistanke og at hensynet til helsa må settes først. Samtidig vet vi at slik praksis fører til at uskyldige risikerer å bli kraftig rammet. Når e.coli-saken nå skal vurderes og evalueres for flere millioner kroner, har Brustad og matminister Terje Riis-Johansen et viktig prinsipp å gripe fatt i her: Hva skal man gjøre med den som utsettes for mistanke når det i ettertid viser seg at mistanken er ubegrunnet? Er det rimelig å vente at en matprodusent eller en kjede skal bære tapene for tilbaketrekkinger, ødelagte produkter og tapt salg når det viser seg i ettertid at Mattilsynet har pekt på feil produkt? Helsa må komme først. Samtidig kan ikke myndighetene fraskrive seg ansvaret når forsiktighetshensyn gjør at uskyldige rammes. Vi imøteser gjennomgangen av saken med spenning.
Statsrådenes redegjørelse i Stortinget for en uke siden viser at politikerne - med Senterpartiet som et trist unntak - legger partitaktikken til side, er i stand til å tenke konstruktivt og stort sett klarer å arbeide sammen når det kreves. Sps parlamentariske leder Magnhild Meltveit Kleppa brukte innlegget sitt til smålig partikrangel der de andre partiene prøvde å kombinere konstruktiv kritikk med å trekke opp linjer videre. Både departementene og Mattilsynet må regne med at en granskning vil vise at de har gjort feil i denne saken. Vi håper de vil lære av feilene og finne ut hvordan de kan unngås neste gang.
