Trygg mat med arktisk kvalitet

Målet med den norske deltakelsen var å profilere og markedsføre norsk mat og reiselivsprodukter og åpne for nye eksportmuligheter av mat og eksotiske reisemål i Norge. Responsen var god. I Norge har mattrygghet vært jobb nummer én i en årrekke. Vi har lagt ned store ressurser for å sikre best mulig dyre- og plantehelse. Resultatet er en matkvalitet vi kan være stolte av og som nå kan brukes som et av konkurransefortrinnene våre innen både eksport og turisme. Jeg synes det er gledelig at så mange norske utstillere ville vise seg frem for det internasjonale markedet og at store aktørene som Tine og Gilde også deltok. Det store utvalget ellers på utstillingen i Berlin varierte alt fra geleer og honning til gårdsproduserte oster og kjøtt fra elg og rein.

Her stilte sultne forbrukere, her kom grossister og reiselivsoperatører, og her ble det delt erfaringer og ideer som kan komme våre norske produsenter til gode. For norske matgründere er det viktig å fange opp nye trender og være tilstede der det tenkes business. Grüne Woche i Berlin er Europas største forbrukermesse innen mat og landbruk og det er regnet med at ca. 600 000 personer besøkte de i alt 1600 utstillingene fra rundt 60 land. Fra Norge var det i år 18 deltagere og flere måtte få avslag på grunn av den store interessen. I alt regner arrangørene med at mellom 3000 og 4000 journalister dekte forbrukermessen som gikk i tiden 21. til 30. januar.

Arktisk natur og kulturlandskap er rammen for mange spennende norske produkter og den norske kulturen og klimaet har skapt særegne historier og smaker. Høstingen av vilt, fisk og bær fra hav, vann, skog og fjell var sesongbetont og produktene herfra måtte behandles slik at de kunne oppbevares i lengre tid. Konservering av mat gjennom salting, tørking, røyking, raking, graving og speking er derfor et hovedtrekk ved den tradisjonelle norske matkulturen som gir oss identitet og gjør oss unike og salgbare.

Norge kan vise til en svært god dyrehelse som danner grunnlaget for råvarer og produkter av høy kvalitet. Vi har naturlige forutsetninger for et sunt husdyrhold med lav dyretetthet, små enheter, en velorganisert næring og flinke dyreeiere. Husdyrorganisasjonene og de offentlige faginstitusjonenene har dessuten i mange tiår samlet inn og bearbeidet avls-, produksjons- og helsedata. Dette gir oss mulighet for å dokumentere vår status på en troverdig måte. Antibiotika i fôr til husdyr har vært forbudt siden 1995. De siste ti årene har salget av antibiotika til behandling av dyr gått ned med 39 prosent. Dette settes i sammenheng med systematisk arbeid for å forebygge de viktigste produksjonssjukdommene. Norske veterinærmyndigheter er godt fornøyd med at vi har svært få tilfeller av sykdommer som smitter fra dyr til mennesker, og nesten ingen forekomst av alvorlige husdyrsykdommer. Det har aldri vært oppdaget kugalskap i Norge og vi har svært lav forekomst av salmonella. Det har også vakt internasjonal oppmerksomhet at Norge nylig, som eneste land, har klart å utrydde virussykdommen bovin virusdiare hos storfe (BVD). Sykdommen har påført bøndene betydelige produksjonskostnader, og det er gledelig at det langvarige samarbeidet mellom næringene og myndighetene nå har gitt dette resultatet. Norge kan også fremheve sin gode plantehelse, noe som blant annet skyldes vår gunstige klimatiske og geografiske beliggenhet. God plantehelse gir redusert behov for plantevernmidler som igjen bidrar til tryggere mat og mindre forurensing av miljøet. Vår gode plantehelse gir økt kvalitet på poteter, korn, frukt, bær og grønnsaker fordi det blir færre kvalitetsmessige skader på produktene.

Regjeringen har lagt stor vekt på at dyr har egenverdi og at Norges skal være blant de beste i verden på dyrevelferd. Små bruk, oftest familiebruk, med god kontakt mellom dyr og mennesker gir nærhet og omsorg for dyrene. Utstrakt bruk av utmarksbeiter og fjellbeiter, særlig i saueholdet, gir høy dyrevelferd og bedrer både kvalitet og smak på produktene. Det er en sterk tradisjon i Norge og hos norske bønder for å ta godt vare på dyrene sine.