Nyheter
Drikkevarer tapte avgiftslotteriet
På et møte med Ica og Norgesgruppen i dag orienterte tilsynet om at innkjøpsavtalen mellom Coop og Rema 1000 blir en del av vurderingsgrunnlaget. Avgjørelsen utsettes dermed med nesten to måneder.
Det er aldri godt å vite på forhånd, men i år var det altså drikkevarene som tapte regjeringens årlige avgiftslotteri. Halvannen liter brus skal bli 1,55 kroner dyrere, og alkoholfritt drikke skal gi Kristin Halvorsen 600 millioner kroner mer i statskassa.
Økningen er dramatisk. Det er snakk om 55 prosent. Dette er både uventet og ulogisk. Ingen hadde forberedt seg på forhånd, og det finnes ikke noen annen rasjonell begrunnelse enn å dra inn flere kroner. Her er det alkoholfritt som blir like dyrt som alkoholholdig - ergo er det ingen alkoholpolitisk begrunnelse, snarere tvert imot. Og brus med og uten sukker behandles likt; det betyr at det heller ikke er snakk om helse.
Halfdan Kverneland Olafssøn i Bryggeri- og Drikkevareforeningen sier det fornuftig i en pressemelding i etterkant av statsbudsjettet:
«Vi respekterer naturligvis at ulike regjeringer har begrunnede, politiske mål. Vi aksepterer også endringer i rammevilkår så lenge de ikke blir konkurransevridende. Det vi - og alle andre næringer og industrier i Norge - har problemer med, er dramatiske endringer over natten. Store endringer gjennomført på kort tid, kan få omfattende og uheldige konsekvenser for en viktig del av norsk industri.»
Olafssøn peker på det kanskje mest sentrale punktet her. Dagligvarebransjen består av seriøse aktører som driver langsiktig og legger planer litt for mer enn noen måneder av gangen. Bransjen kan ikke forvente en regjering som den er enig med hele tiden. Men i det minste bør den kunne forlange en regjering som tar bransjer og arbeidsplasser på alvor og gir anledning til å planlegge og tilpasse seg.
Hvis regjeringen virkelig ønsker å gjøre de alkoholfrie drikkevarene dyrere, burde den i hvert fall arbeide seriøst nok til å gi leverandørene og butikkene tid til å omstille seg til helt nye vilkår. Slik det nå er, ser det ut som avgiftene på norske dagligvarer bestemmes etter lotteriprinsippet.
