Fjørfe for Finden?

Thorbjørn Graarud har ikke akkurat kastet bort tiden siden han i vinter overtok lederstolen. Etter en kort og brutal ryddesjau har selskapet startet arbeidet med en ny strategi som kan gjøre Synnøve Finden til en nordisk aktør i ost og næringsmidler.

Den nye strategien er klar i første kvartal neste år. Uansett valg, betyr det flere innovasjoner og nye produkter for dagligvarebutikkene. Et aktuelt scenario er at Cardinal Foods, som eier Norsk Kylling, Jærkylling, Den Stolte Hane og eggleverandøren Arne Magnussen, blir en del av Synnøve Finden. Det innebærer oppkjøp og etablering av et nytt næringsmiddelkonsern med hvitt kjøtt, egg og ost. Cardinal Foods har finske Capman som største eier. Synnøve Finden eier 17 prosent av selskapet, og har salgsansvaret for produktene til Den Stolte Hane.

- Jeg kan bekrefte at Cardinal er et av alternativene i strategiarbeidet, sier Thorbjørn Graarud til Handelsbladet FK.

I fjor omsatte Cardinal Foods for 891 millioner kroner, og markedet for hvitt kjøtt er i vekst.

OST ER MED

- Uansett hva vi gjør, så kommer ost fortsatt til å bli med videre. Et annet alternativ er at vi kun fortsetter med ost, som en norsk eller nordisk aktør. Bestemmer vi oss for å satse nordisk, får vår virksomhet i Estland en sentral rolle som produsent for kunder i Sverige og Danmark. Vi må innrette oss etter EU-grensene, sier Thorbjørn Graarud.

- Men fortsatt produksjon i Norge for det norske markedet?

- Anlegget vårt på Alvdal får en utvidet rolle, ettersom vi har planer om vekst og nye melkebaserte produkter. For enkeltprodukter kan det bli aktuelt med produksjon i Estland. Det gjør vi allerede i dag. Og juicen vår blir produsert i Nederland.

KAOS OG KONSULENTER

Thorbjørn Graarud har i mange år hatt en sentral internasjonal lederstilling i ISS. I vinter kom han til Synnøve Finden.

- Jeg kom til et selskap preget av kaos, konsulenter og rettssaker. Økonomien var elendig, for å si det forsiktig, sier Thorbjørn Graarud.

Nå er konsulentene lempet ut, antall ansatte på hovedkontoret er kraftig redusert og Synnøve Finden er i ferd med å flytte ut av kontorene på Majorstua, åtte år før leiekontrakten går ut.

Samtidig lanserer selskapet nye produkter som skal ta opp kampen med Tine i ostedisken. Det blir økt satsing på høymarginprodukter, og stikkordet er helse og smak. En nylig inngått avtale innebærer at Haugen-Gruppen skal ta seg av salget til servicehandel, bensinstasjoner og hoteller.

Ryddesjauen er omfattende. Et driftsunderskudd på 25 millioner kroner skal bli til et overskudd på 50 millioner kroner i 2008.

IKKE RETTSSAKER

- Vi har fått på plass en viktig melkeprisavtale som gjør at vi i fire år har forutsigbare rammebetingelser. Det betyr årlig 39 millioner kroner. Tjener vi ikke penger, kan vi heller ikke gjøre noe. Det er ikke rettssaker vi skal leve av, sier Graarud.

Synnøve Finden har hatt et turbulent forhold til Tine i alle år. Beskyldninger om maktmisbruk haglet fra den tidligere toppledelsen. Nå er forholdet i ferd med å normalisere seg.

- Vi har et greit og profesjonelt forhold til Tine. De er en konkurrent, og vi er en stor industrikunde. Det som har vært, har vi lagt bak oss, sier Thorbjørn Graarud.