Nyheter
Foran jordbruksoppgjøret
Vi fikk hvert år under den forrige regjeringen økte målpriser på norske landbruksvarer, inkludert grensehandelsutsatte kjøttvarer. Hvordan vil landbruks- og matminister Terje Riis-Johansen, som kommer fra Norges Bondelag og som selv hører hjemme i landbruket, gjøre opp årets jordbruksforhandlinger?
Norske landbruksvarer er svært konkurranseutsatt. Store deler av Norges befolkning har kort avstand til grenseområdene i Sverige, og i år ser grensehandelen ut til å nå nye høyder. Undersøkelser HSH har foretatt overfor utsalgssteder i svenske grenseområder viser at grensehandelen økte med omlag 13 prosent i 2005. Grensehandelen i Sverige i 2005 kom opp i omlag 9,1 milliarder kroner. Vi har spådd ti-tolv prosent økning i år. Skal vi dømme etter påsketrafikken over Svinesund, vil det bli vel så det.
Stor valutakursforskjell, økt matmoms i Norge og ytterligere økte avgiftsforskjeller, samt økt kapasitet og tilgjengelighet i svenske grenseområder, peker i retning av at 2006 blir et nytt rekordår for grensehandelen. Handelslekkasjen fra Norge til Sverige innebærer at vi har flyttet en omsetning som tilsvarer omlag 8 500 arbeidsplasser fra Norge til svenske grenseområder.
De store pris- og avgiftsforskjellene går ut over både norsk næringsmiddelindustri, landbruket
og varehandelen. Det er nok særlig grunn til å være bekymret over konsekvensene for næringsmiddelindustriens konkurranseevne. Den store grensehandelen på f.eks. kjøttvarer burde anspore landbruksmyndigheter og landbruksnæringen, inkludert de landbruksbaserte samvirkebedriftene, til å holde igjen på prisene. Det siste vi trenger er nye målprisøkninger på kjøttvarer i jordbruksoppgjøret i mai.
Nordmenn grensehandler kjøtt, ost, sjokolade og annet godteri, mineralvann, alkoholvarer og tobakk i store mengder. Det er her pris- og avgiftsforskjellene er størst. Disse varene fungerer også som lokkevarer - handlekurven fylles med andre varer der prisforskjellene ikke er så store når folk først er på handletur.
Uten en omlegging av norsk landbrukspolitikk som bl.a. legger til rette for økt konkurranse i den landbruksbaserte næringsmiddelindustrien, og uten en større grad av avgiftsharmonisering med våre naboland når det gjelder avgifter på nærings- og nytelsesmidler, vil grensehandelen fortsette å øke. Er det mulig å tenke nytt i jordbruksoppgjøret denne gangen, landbruksminister?
