Nyheter
Fra prestisje til desperasjon
Den 28. september i år deltok jeg på et folkemøte i Stavanger om spilleavhengighet. Temaet var spilleavhengighet, skadeomfang, behandling og tiltak der det hele ble sett i sammenheng med gevinstautomater, først og fremst, men også andre typer pengespill.
Flere av deltakerne og innlederne var spilleavhengige og deres pårørende. Ellers deltok politi, ordførere, Lotteritilsynet, handelen v/HSH, m.m. Norsk Tipping var invitert, men nektet å stille. Kultur- og kirkedepartementet stilte heller ikke.
At Norsk Tipping og Kultur- og kirkedepartementet har stått sammen i denne saken, er kjent. De har heller ikke ved tidligere anledninger vært synlig interesserte i forslag fra HSH og andre om innstramninger i automatmarkedet - annet enn å innføre et monopol i regi av Norsk Tipping. Siden debatten startet i 2001/2002, har det gått politisk prestisje i saken og problemet med spilleavhengighet har samtidig økt. Vår påstand er at vi ikke ville hatt denne økningen om tiltak hadde vært innført tidligere. Det er likevel oppsiktsvekkende at Kultur- og kirkedepartementet uteblir på en slik konferanse, idet departementet nylig har sendt ut et høringsbrev med forslag til en rekke tiltak som tar sikte på å forebygge og redusere de pengespillproblemene dagens automatregime bidrar til. Dette burde departementet ha gjort for tre-fire år siden. Nå kommer forslagene i et underlig lys når kultur- og kirkeminister Trond Giske samtidig sier at han vil foreslå totalforbud mot gevinstautomater og når Efta-domstolen om kort tid skal si sitt om Norsk Tipping-monopol.
HSH ønsker velkommen gode tiltak som kan redusere problemene med spillavhengighet, og støttet blant annet innføringen av seddelforbudet tidligere i år. HSH har også i perioden fra 2002 foreslått en rekke innstramningstiltak overfor departementet, men for døve ører. At det skal innføres hastetiltak nå, samtidig som Giske har uttalt at han ønsker et totalforbud mot gevinstautomater og uavhengig av hva Efta-domstolen kommer til i traktatbruddssøksmålet som er reist mot Norge, kan tyde på at politisk prestisje har gått over i politisk desperasjon.
HSH ber om at statsråden avklarer hvorvidt det skal innføres et forbud. Det er liten grunn til å innføre kostbare hastetiltak dersom man uansett skal forby gevinstautomater. Det samme gjelder dersom det skal innføres et monopol for Norsk Tipping. Departementet forventer at Efta-domstolens avgjørelse skal foreligge allerede første halvår neste år, og det synes underlig at man skal
innføre kostbare hastetiltak
for en så kortvarig periode. Man bør kunne avvente Eftadomstolens avgjørelse, og heller vurdere situasjonen på nytt dersom domstolen finner at automatreformen er i strid med Norges forpliktelser etter EØS-avtalen.
Hva som blir neste krumspring i automatsaken, er uvisst.
