Røde tall, søte varer

- Hadde jeg bare brukt sunn fornuft, da burde vi vel satse enda mer på leieproduksjon for andre. Men jeg er en type som liker å skape nye ting. Det blir ikke helt det samme bare å produsere. Derfor er vi i markedet med nye produkter, som Gautes fristelser, sier Ole Refseth til Handelsbladet FK.

Refseth er daglig leder og eneeier i Gaute Næringsmiddelindustri, en bedrift han kjøpte i 2000. Med karamellpudding som det mest kjente produktet, har Gaute klart seg i markedet i over 60 år. Oppskriften på karamellpuddingen er den samme som da den for en generasjon siden ble kåret til landets beste.

Eiere som aldri ga opp, samt et tett samhold med de ansatte, har vært kjennetegnet til bedriften i alle år, mener Refseth. Gaute ble aldri stor, kanskje mest fordi eierne har vært fornøyd med å være små.

Da Ole Refseth kjøpte bedriften, hadde han i noen år vært gründer og optimist med egne dessertoppskrifter. Bedriften er senere flyttet til Heimdal utenfor Trondheim.

RØDE REGNSKAPSTALL

Refseth eier Gaute via selskapet Doffen. Han eier flere eiendommer, og bidragene fra eiendomsmarkedet har vært med på å holde liv i bedriften. Regnskapene de siste årene har vært like røde som sausen til dessertene. 2006-regnskapet viser en omsetning på 16,5 millioner kroner og et underskudd før skatt på 3,87 millioner kroner.

- Det har kostet, men jeg tror det snur snart. Vi jakter på det store volumproduktet, samtidig som vi fortsatt skal være den lille og fleksible bedriften, sier Refseth.

Bedriften har en serie med Gautes fristelser i butikkhyllen, og ferdigmatgenerasjonen blir fristet med søte desserter og glasur og vaniljekrem.

MOTSTRØMS

Også storhusholding og servicehandelen er markedsmål for Gaute, som leieproduserer for flere store leverandører, som Bakers og Rieber/Toro. Leieproduksjon og volumleveranser til store kunder i andre salgskanaler enn dagligvare gir volum og stabilitet. Men hjertet banker mest for egne produkter.

- Vi kan ikke være en kopist, vi må ha vårt eget. Samtidig er vi jo litt motstrøms i et marked der det er mer og mer fokus på helse og sunnhet. Våre produkter er bare gode, sier markedssjef Hans Petter Kvernrød.

12 av 15 ansatte arbeider i produksjonen, og eieren tar gjerne et tak selv. Flere av kjedene har gitt utfordreren hylleplass, og ifølge Ole Refseth er bedriften på vei mot et 2007-salg på 20 millioner kroner.

TRANGT I HYLLENE

- Karamellpuddingen vår overlever alt, ser det ut til. Den er fortsatt med oss, men vi fyller på med nye produkter. Utfordringen er å få hylleplass. Med konkurrenter som Tine og Kraft blir vi små, men vi er til gjengjeld utrolig effektive, sier Refseth.

- Desserthylla har ikke opplevd de helt store endringene, det er en kategori som har vært litt glemt. Kanskje fordi den er en liten kategori, men for oss er den både stor og spennende, sier markedssjefen.