Satser på gode leverandører

Det var noe av budskapet i et foredrag som adm. direktør Ola H. Strand i Coop Norge holdt for NHO Mat og Drikke i går ettermiddag. Strand gjentok budskapet som han tidligere har flagget i Handelsbladet FK; kooperasjonen skal bli sterkere i befolkningssterke områder som Oslo-regionen, Buskerud, andre deler av Østlandet og i Bergens-regionen.

I jakten på vekst skal Strand bruke det han kalte for positiv endringsledelse for å få ansatte, eiere og kunder med på en ny giv. Kostnadsjakt og konseptutvikling var noen av stikkordene.

– Vi har mye spennende på gang, også på konseptsiden, uten at jeg kan si mer, sa Strand til NHO-foreningen, der mange av kooperasjonens leverandører satt i salen.

Strand gjentok hovedpunktene fra intervjuet i Handelsbladet FK; Coop skal forbedre konkurransekraften med flere milliarder kroner, og han presiserte at de samme økonomiske lover og krav til avkastning gjelder for kooperasjonen som private aktører.

– Glemmer vi det så dør vi. Så enkelt er det, sa Strand som trakk en del paralleller til snuoperasjonen i SAS Norge.

– Vi skal ha et inspirerende, motiverende og tydelig lederskap, sa Strand. Også et par av konkurrentene hadde tatt turen til Grand Hotel i Oslo for å høre på budskapet fra den ferske Coop Norge-sjefen.

Strand sa han trodde det var mulig å kombinere kommersielle hensyn med kooperasjonens eierform og verdisyn. Og han fridde like godt til leverandørene i salen om samarbeid.

– Vi går ikke til krig mot leverandørene, du skal ikke tro alt som står i avisene. Vi er helt avhengig av et godt forhold til leverandørene, og vi kommer til å satse på de som vil være med på oss på ferden. Men samtidig er vi klar på at marginene må opp for å forsvare de store investeringene, sa Strand i sitt foredrag.

Flere sentrale leverandører tolket frieriet som en nyansering av Svein Fanebust (Coop Norge Handel) angrep på leverandørindustrien i Aftenposten for noen dager siden, og Strands intervju i avisen samme dag som han startet i jobben som sjef for Coop Norge.

Strand minnet i foredraget om at han kom fra en bransje (SAS) med verdens beste fordelskort Eurobonus, og han trakk en parallell til Coop-kortet som han mente var hakket bedre.

– Fly og Eurobonus og mat og Coop-kortet. Da har du berget for resten av livet, sa Strand mens forsamlingen humret.

Men det er en rådgiver han neppe får med seg på Coop-laget. Strand fortalte i foredraget at han søkte råd hos Odd Reitan som SAS-sjef for å få innspill fra den sterke Rema 1000-kulturen.