Ulønnet barnearbeider

- Det var en viktig del av barndommen min. Jeg tror jeg var med bak disken fra jeg var fem-seks år gammel. Jeg var med på alt, og jeg fikk butikkdrift inn som en del av hverdagen, sier Odd Reitan til Handelsbladet FK.

I dag er Odd Reitan en av landets rikeste menn, og det som startet med farens dagligvarebutikk i Nonnegaten, er blitt til et handelshus som nærmer seg 50 milliarder kroner i samlet omsetning. Til stor irritasjon for konkurrentene tar Reitan også med seg salget fra franchisebutikkene når han presenterer regnskapet. Det er strengt tatt ikke god butikk blant analytikere og børsfolk.

- Når man måler markedsandeler tar man med en samlet omsetning, så da er det naturlig at det også blir med når vi skal sette kroner på markedsandelene, sier Odd Reitan avvæpnende. For noen uker siden presenterte han og sønnene tidenes beste resultat for familiekonsernet. Godt hjulpet av store eiendomsgevinster ble det ny rekord.

- Litt i overkant av hva jeg har drømt om, sier Reitan med et skråblikk på overskuddet som ble på to milliarder kroner før skatt.

Men han har ikke glemt at det hele startet i butikken.

- Jeg drev egentlig med barnearbeid i fem år, og det uten lønn! Så jeg er jo et bevis på at barnearbeid i kontrollerte former ikke er skadelig. Jeg har jo klart meg bra, sier Reitan.

- Er du så sikker på at det ikke har vært skadelig, du vet jo ikke hvordan du hadde vært dersom du hadde holdt deg unna butikken som barn?

- Det har du jaggu rett i! Det har jeg ikke tenkt på. Men det gikk da bra uansett. Jeg vil ikke bytte bort barnetiden i butikken med noen eller noe. Jeg lærte tidlig en annen viktig egenskap: Du skal unne og beundre det andre får til. Det har jeg aldri glemt.

- Din første betalte jobb?

- Da var jeg i 15-årsalderen begynte jeg å arbeide for faren min i en annen butikk i Trondheim. Da fikk jeg betaling for første gang, og ekstra artig var det fordi jeg liksom passet litt på når faderen var på ferie. Jeg husker at jeg begynte å tenke på kjededrift, varestrøm og systemer allerede da. Jeg så for meg at det i fremtiden kom til å bli mer strømlinjeformet, og at det ville få stor betydning for alle butikker. Jeg gjorde jo ikke noe med det før mange år senere, men tanken slo meg allerede da, sier Odd Reitan.

FAKTA