Våger og vinner

- Når hele Servicemat-konseptet nå fornyes, gir det nytt håp til små butikker. Her er det ingen krav til omsetning eller sortiment, du styrer som du vil, men med en stor kjede i ryggen, sier Berit Kristiansen, som sammen med mannen Mats Ekenberg har bygd og åpnet den nye landhandelen på Bleik.

Mer frihet

- Det er ikke for å tjene penger at vi gjør dette, det er for å holde liv i bygda. Med sine 425 innbyggere er Bleik den eneste bygda på Andøya med tilvekst, og da må vi ha butikk, mener Kristiansen, som synes det er flott at Ica nå satser på Servicemat og gir kjøpmennene større frihet.

Det er fem år siden siste butikken på Bleik ble lagt ned. For ekteparet har Servicemat vært det eneste kjedealternativet. - Jeg kjenner Ica-systemet godt, og når Ica nå satser på Servicemat, og øker friheten til driveren, så ser jeg ikke noe særlig annet alternativ for oss som er så små, sier Kristiansen, som drev Rimi-butikken på Andenes frem til den ble overtatt av Bunnpris.

Lite støtte

Men det har kostet. I egenkapital og huslån er det snakk om rundt 1,8 millioner. Og da er ikke arbeidstimer inkludert. Og alt har Berit og Mats, og Berits bror gjennom hans firma, stått for. Bortsett fra 75 000 som kommunen har sponset. - Nå får vi ytterligere 30 000 av kommunen for å oppgradere frys- og kjølkapasiteten vår, og det er veldig bra. Men at institusjoner som Innovasjon Norge, som vi har søkt om støtte fra flere ganger, ikke har ei krone å gi til sånne som oss, synes jeg er kritikkverdig. Vi gjør tross alt det offentlige en stor tjeneste ved å drive bygdebutikk, sier Kristiansen.

Trenger støtte

Nå håper hun lokalbefolkningen er flinkere til å støtte opp om butikken. Og halvannen måned etter åpningen, ser det lovende ut. - Den første uka kjøpte de det vi hadde, da var det blåst her. Hittil har vi ligget på rundt 110 000 kroner i uka, som er godt over budsjett, sier Ekenberg.

Allerede nå ser de at frysekapasiteten må økes. - Behovet for middagsmat har vært større enn vi har trodd, legger Ekenberg til.

Kafébiten er også en god bidragsyter til totalen. Butikken viser tendenser til, som Berit og Mats håper, å bli en møteplass i bygda. - Men sommeren er ei bra tid her, og vi er forberedt på at det vil ta litt tid for kunden å bli vant til at vi er her, så vi får se om det holder seg når turistperioden er over, sier Ekenberg, som ble helt betatt av hjemstedet til kona første gang han kom hit fra Sverige. Han jobber i Ikea i Oslo, men ukependler til Bleik.

Landhandelspreg

Berit og Mats har for øvrig begge lang fartstid i Ikea, noe butikken også bærer sterkt preg av. Ikke bare i form av driftingen, men også interiørmessig. Her er det ingen høye stålhyller med masse varer stablet på toppen. Enkle, lave, hvite Ikea-hyller og sorte benkeplater kjøpt samme sted, er ment å gi butikken et landhandelspreg. - Vi har vært veldig bevisste på innredningen. Her skal det ikke se ut som i alle andre butikker, sier Kristiansen.

I hyllene har hun varer som er valgt ut basert på det som selger bra og som gir bra inntjening. Både dét og prisene velger hun helt selv. - Det er bygda som bestemmer hva vi skal ha. Er det noe de savner, har vi hele Icas sortiment å plukke fra, sier Kristiansen, og legger til: - Men vi er nødt til å være konkurransedyktige på pris, så prissetting er noe vi som er små er nødt til å jobbe med. At vi nå har frihet til det, og samtidig muligheten til å ta vare på det lokale, er kjempeviktig, konstaterer Kristiansen.

Lokale produkter

Oppå hyllene har Berit Kristiansen plassert lokale varer, som hjemmelaget såpe og diverse håndarbeider. I kaféen er det stilt ut lokal kunst, som også er til salgs. Og mer er på gang, både av lokale varer og andre tilbud i butikken, som tipping, for eksempel.

Ekteparet går også med planer om å utvide lageret, og sysler med tanken om å få til ølservering. Og kanskje også en hytte eller to til utleie på tomta. Men butikken skal være som den er i dag. På knappe 100 kvadratmeter.

- Vi vil holde på brustadbua, søndagen er en veldig god dag for oss. Da kommer folk fra Andenes og handler her, også, sier Berit Kristiansen, som har håp om å få den nye Servicematbutikken opp i fem millioner i omsetning.