- Vi går konkurs

Skedsmo, Follo, Akershus, Asker, Bærum, Finnmark, Hadeland, Hallingdal, Harstad, Oslo Nord, Oslo Vest, Porsgrunn, Romerike, Kongsvinger og Stavanger. Disse 15, av opprinnelig 36 franchisekjøpmenn i Shell, har gitt seg, gått konkurs eller er i ferd med å kaste inn håndkleet. Deriblant mannen som ble kåret til «Årets retailer» i Shell i 2006.

Flere konkurser er ventet. - Det er mye røde tall ute på stasjonene. I 2006 drev rundt 80 prosent av retailerne med underskudd, sier Terje Ferstad, som hadde åtte stasjoner i Oslo Nord. Nå har han slått seg selv konkurs. - Jeg blir ikke overrasket om det kommer flere innen rimelig kort tid, sier Ferstad til Handelsbladet FK.

Ferstad og .omas Pedersen, som drev fire stasjoner på Romerike, er de første som ikke vil være med på styrt avvikling, men heller går rett til skifteretten og melder konkurs. - Jeg stoler ikke på at Shell ønsker meg noe godt. Det er like greit å melde konkurs med en gang, mener Ferstad.

De fleste av de andre som har kastet inn håndkleet har nemlig også endt opp med et konkursbo i etterkant av avviklingen. - For å få utbetalt kostnader på varelager, så krever Shell først at leverandørgjelden betales, og det er det ikke penger til, så da blir det konkurs, forklarer Ferstad.

- Håpløst

- Det er ingen av dem som har gitt seg, som har kommet seg ut av det med beina på bakken, sier forhandler Tomm Skovholt, som har drevet fem stasjoner i Asker. Det har ikke gått bra. - Vi drev med underskudd i både 2006 og 2007. Hele situasjonen er håpløs, jeg har aldri opplevd det så ille noen gang. Kontraktene er beinharde, sier Skovholt, som har drevet stasjoner i 16 år.

Skovholt har i tillegg en forhandlerdrevet stasjon på Grini. Og den går så det suser.

Med en fot i hver leir ser han de dramatiske forskjellene i rammevilkårene.

- Forhandlerstasjonen går kjempebra, retailer-stasjonene går kjempedårlig, sier Skovholt til Handelsbladet FK. Han er i disse dager i ferd med å avvikle driften av retailer-virksomheten. Forhandlerstasjonen vil han derimot beholde. Om det ender med konkurs, vet han ikke ennå, men statistikken taler ikke til hans fordel.

Skilte ut vask

Retailerne Handelsbladet FK har vært i kontakt med, forteller at den drastiske endringen kom med den ettårige forretningsavtalen som ble inngått det andre året som franchisetaker. - Det var da vask og hurtigmat ble skilt ut, forteller Ferstad.

I stedet for å betale royalties på vask, må kjøpmennene nå betale halleie beregnet ut fra en vaskeomsetning som var fastsatt på forhånd, og som ikke justeres i forhold til faktisk salg. - Halleien sto altså ved lag, uansett hva slags omsetning vi faktisk fikk på vask, sier Ferstad.

- Og så kuttet Shell voldsomt i sine faste bidrag til oss. For oss var det snakk om en halvering i støtten, og vi var ikke i nærheten av å ta igjen det tapte på vask og mat, og de røde tallene kom med en gang, forteller Ferstad.

Ikke noe forhandlingsgrunnlag

- Overskuddet vi hadde fra 2005 var borte allerede i mai, da vi inngikk ny forretningsavtale. Deretter tapte vi 400 000, 600 000 og 800 000 kroner per måned. Allerede i august 2006 var underskuddet så stort at vi måtte gå i dialog med Shell. Jeg skjønner ikke at det kunne gå så galt. Jeg brukte ikke noe mer penger i 2006 enn i 2005, og omsetningen er omtrent den samme. Likevel har jeg et overskudd i 2005 på 350 000, og et underskudd året etter på 3,5 millioner kroner, sier Ferstad.

Både han og andre har forgjeves prøvd å endre på rammevilkårene, men har ikke nådd frem. Hans Petter Løkken, som drev stasjoner i Kongsvinger, gjennomførte en styrt avvikling og gikk deretter konkurs i 2006. Han hevder han aldri fikk noen hjelp fra Shell til å snu utviklingen. - Jeg var med så lenge det var mulig, men Shell var ikke villig til å gjøre noe med kontraktene, og da kunne jeg ikke drive lenger, sier Løkken, som i dag driver Spar-butikk og er veldig glad han er ute av Shell. - Det ser ut som jeg gikk ut på riktig tidspunkt, det hadde nok vært mye verre om jeg hadde fortsatt, sier Løkken.

Under et møte med Shell i 2007, stilte kjøpmennene spørsmål om altfor høy margin på hurtigmat, hvorpå Shell avtalte å gjennomgå kalkyler og forventede bruttomarginer. - Vi vet det er blitt gjennomført og levert rapport, men ingen har sett noe; den er ikke offentliggjort, sier Terje Ferstad. - Mange retailere har følt seg udugelige når Shell gang etter gang påpeker at det ikke er avtalen det er noe galt med, og at alle de andre gjør det bra, tilføyer han.

Uforsvarlige kutt

Men selv om 2007 ble bedre enn 2006, mener Ferstad at vilkårene er umulige å leve med. - Å kutte kostnader har en slem pris; dårlig bemanning og dårlig service, sier Ferstad, som kjenner til en rekke stasjoner som driver med bare én mann på jobb hele døgnet. - Det er uforsvarlig, fastslår Ferstad.

Han synes for øvrig det er underlig at det i stor grad er drivere på Østlandet som har slitt mest. Han er overbevist om at rammevilkårene ikke er like for alle. - Jeg har jo snakket med kolleger som forteller om andre vilkår enn det jeg har; de har blant annet fått tydeliggjort kostnader i budsjettet som ikke vi har, som gjør at de får større bidrag fra Shell, sier Ferstad.