Nyheter
Vil eie smiley
Wal-Mart vil overta eiendomsretten til smileyen. Kjeden har kjempet i snart ti år for å få registrert det kjente symbolet som varemerke.
Den ble kjent da fargene var sterke og håret langt på 1960-70-tallet. Nå er den mest brukt i epost og annen prat på nett. Men for Wal-Mart handler smileyen om store penger, skal vi tro den britiske avisen The Independent.
Det gule smilefjeset har lenge vært en uoffisiell logo for kjeden. Den brukes på handleposer, plakater, ansattes navneskilt og mange produkter. Men nå vil Wal-Mart ha registrert smilefjeset som sitt eget. Det vil ikke bety noe forbud mot smilende eposter og messenger-meldinger, men det hindrer andre butikker i å bruke smileyen i markedsføringen sin.
Men først må Wal-Mart vinne over franskmannen Franklin Loufrani. Han har levd av å bruke smilefjeset kommersielt siden 70-tallet. Selskapet som han eier i London, SmileyWorld, får betalt for rettighetene til smiley-bruk i 80 land rundt i verden.
Men ikke i USA. Da Loufrani søkte om varemerkerettighetene der i 1997, protesterte Wal-Mart. Siden har striden pågått, og nå regner Los Angeles Times med en endelig avgjørelse i det amerikanske patentstyret i løpet av noen få uker.
Loufrani driver en enmannsbedrift og hevder at han fant opp smileyen etter studentopptøyene i Paris i 1968. Han er ikke den eneste som vil ha den æren: Amerikanske Harvey Ball hevder at han kom opp med den i 1963 som et symbol for de ansatte i to forsikringsselskaper som hadde fusjonert. Det eneste han har tjent på det, er 45 dollar for oppdraget.
Å finne ut hvem som har rett, er ikke mulig, og smilefjeset er brukt på alt fra frimerker til bilskiltene i Kentucky. Men fra nå av kan det ikke brukes i handelen, hvis Wal-Mart får det som kjeden vil.
